Son Heung-min Cetak Brace, Tottenham Buka Peluang ke 16 Besar Liga Europa

JAKARTA - Kapten Son Heung-min mencetak brace saat membawa Tottenham Hotspur mengalahkan TSG 1899 Hoffenheim 3-2 di pertandingan Liga Europa di Stadion PreZero Arena, Sinsheim, Jumat, 24 Januari 2025 dini hari WIB. Kemenangan yang membuka peluang Tottenham ke 16 besar.

Son mencetak gol di setiap babak pertandingan yang membawa Tottenham meraih kemenangan penting di kompetisi kasta kedua Eropa.

Hasil itu setidaknya membantu memulihkan kepercayaan diri pemain setelah menuai hasil buruk di Premier League Inggris. Bagaimana tidak, klub London Utara itu menyambangi markas Hoffenheim dengan modal yang sangat buruk. Tottenham menelan kekalahan dua kali berturut-turut yang mengakibatkan posisi mereka terus melorot di klasemen sementara.

Tim asuhan Ange Postecoglou dipaksa menyerah 2-1 saat menghadapi Arsenal dalam The North London Derby. Selanjutnya, mereka harus mengakui keunggulan Everton 3-2. Hasil buruk itu menjadikan Tottenham terdampar di papan bawah dengan menduduki peringkat 15.

Ini yang menjadikan Tottenham diprediksi bakal bekerja keras di pertandingan tandang di Liga Europa. Hanya saja, Hoffenheim juga mengalami penurunan. Mereka menempat peringkat 15 klasemen Bundesliga Jerman.

Meski memetik hasil mengecewakan di kompetisi dometik, namun Tottenham menunjukkan penampilan maksimal saat menghadapi Hoffenheim. Bahkan The Lilywhites sudah unggul saat laga baru berjalan tiga menit. Gelandang James Maddison sukses membobol gawang tuan rumah setelah menuntaskan umpan panjang.

Unggul 1-0 menjadikan Tottenham kian percya diri. Alhasil, mereka memperbesar keunggulan setelah Son mencetak gol di menit 22. Maddison yang juga berperan dalam proses terciptanya gol itu dengan memberikan assist kepada Son.

Skor berubah menjadi 2-0 untuk Tottenham. Skor itu pula bertahan hingga babak pertama usai.

Memasuki babak kedua, Hoffenheim mencoba bangkit dengan bermain lebih agresif. Striker Andrej Kramaric nyaris membobol gawang Tottenham. Namun sundulannya masih membentur tiang gawang Tottenham.

Hoffenheim juga sempat mendapat hadiah penalti saat kiper Tottenham Brandon Austin dinilai melakukan pelanggaran. Namun setelah meninjau insiden itu lewat VAR, wasit menyatakan tidak ada pelanggaran dan membatalkan penalti maupun kartu kuning Austin.

Setelah berkali-kali gagal, Hoffenheim akhirnya memecah kebuntuan saat Anton Stach membobol gawang tim tamu di menit 68. Gol tercipta lewat sebuah serangan balik yang dtuntaskan oleh Stach dan mengubah skor menjadi 2-1.

Namun Tottenham sudah tidak terbendung. Mereka kembali memperbesar keunggulan saat Son mencetak brace di menit 77. Gol kedua kapten timnas Korea Selatan ini membawa Tottenham unggul 3-1.

Hoffenheim hanya bisa memperkecil ketinggalan lewat David Mokwa yang menyambut umpan silang Kramaric empat menit kemudian. Sundulan Mokwa menjadikan skor berubah 3-2. Tidak ada lagi gol yang tercipta dan Tottenham mempertahankan skor itu.

Kemenangan itu menjadikan Tottenham bertahan di delapan besar dan membuka peluang lolos secara otomatis ke 16 besar Liga Europa. Kini, Tottenham menempati peringkat enam dengan poin 14.

Kepastian Tottenham lolos ke babak selanjutnya tanpa perlu playoff akan diketahui di laga terakhir melawan tamunya Elfsborg, 31 Januari 2025. Tim harus memenangkan laga yang digelar di kandang sendiri demi mengamankan tiket ke 16 besar.

Sementara, Hoffenheim terancam gagal lolos karena menduduki peringkat 28 dengan memiliki poin enam. Mereka harus berjuang masuk di zona playoff demi mendapatkan tiket ke 16 besar.