Les Avions électriques Ne Sont Plus Un Rêve, EasyJet Et Wright Electric Développent De Nouveaux Modèles

L’avion électrique d’Airbus est prêt à décoller. (photo: wikimedia)

JAKARTA - De nos jours, les voitures électriques sont à peu près dans les rues et deviennent de plus en plus populaires chaque année. Cependant, pour un avion à moteur électrique, il n’est pas encore devenu un produit viable à discuter plus avant. Mais il y a déjà des idées qui y mènent.

Les avions sont une mauvaise nouvelle pour l’environnement car ils émettent beaucoup de CO2 chaque jour. Avec cette forme de voyage qui constitue une menace pour notre planète, il est naturel pour nous de nous demander: pourquoi ne pouvons-nous pas fabriquer des avions électriques?

Les avions qui transportent des centaines de personnes à la fois sont très économiques. Les avions sont énormes et, contrairement aux bus, ils doivent parcourir des centaines ou des milliers de kilomètres. Ainsi, dans la construction d’avions électriques, d’autres considérations doivent être prises en compte au-delà de l’exigence de véhicules terrestres électriques plus petits. Mais la seule chose qui relie tout cela est la batterie.

Plusieurs compagnies aériennes ont envisagé d’utiliser des batteries dans les avions électriques, mais il y a toujours un problème: des batteries à forte production d’énergie seront nécessaires pour le faire. Mais c’est loin d’être impossible. En fait, les scientifiques ont déjà commencé à faire de grands progrès vers l’alimentation réussie des avions commerciaux avec une découverte passionnante: les liquides ioniques polymères (PIL).

Il y a plusieurs années, au MIT, des batteries avec un rendement énergétique deux fois supérieur à celui des batteries lithium-ion traditionnelles ont été développées, en utilisant des ions polymères liquides comme source d’énergie. C’est une grande avancée, mais ces batteries doivent être allégées pour s’adapter aux voyages en avion. Après tout, le poids de l’avion est un élément important de son vol. C’est pourquoi toutes les compagnies aériennes ont des limites de poids des bagages!

Un autre élément à prendre en compte est la consommation d’énergie pendant le vol. Les voitures électriques peuvent être rechargées dans les stations si elles manquent d’électricité pendant le voyage, mais les avions ne peuvent pas le faire pendant les vols en vol. Cela rendrait les vols transatlantiques difficiles si les batteries des avions ne pouvaient pas alimenter tout le voyage.

Bref, l’avion électrique a été testé en vol. Cela ne s’est pas produit récemment. En fait, un avion électrique volant a fait son retour à l’été 2015. Il s’appelle l’E-Genius et ne peut accueillir que deux personnes. Il emmène des pilotes d’Allemagne à Milan et survole les Alpes et les rues de France.

Il y a même eu un vol qui a eu lieu en 2009 au-dessus des Alpes, mais c’était à l’énergie solaire, pas à piles. Bien sûr, au-dessus des nuages, l’énergie solaire est abondante, donc l’énergie solaire a du sens. Des vols similaires ont été effectués à l’aide de l’énergie solaire, tels que l’allemand Elektra One et le japonais Solar Impulse.

La société aérospatiale européenne Airbus essaie également un avion électrique appelé E-Fan. L’avion électrique a volé pour la première fois en juin 2014 lors d’un spectacle aérien britannique. Cependant, Airbus a annulé la production de l’E-Fan en 2017, lorsque la société a décidé de se concentrer davantage sur la fabrication d’hybrides plutôt que sur l’électrique. Cela a fait place à E-Fan X. Cependant, lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé, le projet a de nouveau été annulé.

Bien que ces avions électriques soient impressionnants, ils ne peuvent transporter qu’une poignée de passagers (généralement le pilote uniquement) et ne parcourent pas de très longues distances. Il est donc important de se rappeler que les grands avions commerciaux doivent transporter des réserves d’énergie beaucoup plus importantes pour transporter des centaines de passagers et couvrir de plus longues distances, car cela est important pour les compagnies aériennes commerciales.

Le transport aérien a parcouru un long chemin depuis que l’avion des frères Wright a pris son ensoleins en 1903. Mais le développement d’un avion commercial entièrement électrique peut s’avérer être une étape importante dans la réduction de notre empreinte carbone et la sauvegarde de notre planète. Alors, quand allons-nous commencer à voir de plus gros avions électriques en cours de développement?

N’ayez pas peur. Actuellement en cours de développement. EasyJet, une compagnie aérienne britannique, s’est associée à Wright Electric, une compagnie aérienne américaine relativement nouvelle, pour développer un avion électrique plus grand pouvant accueillir 180 personnes.

Ce n’est toujours pas aussi grand qu’une compagnie aérienne commerciale traditionnelle, mais c’est un grand pas dans la bonne direction. Les deux compagnies espèrent avoir les avions disponibles pour les vols commerciaux dans les dix prochaines années si tout se passe bien.

Ainsi, malgré les échecs passés, les compagnies aériennes se concentrent toujours clairement sur le développement d’avions électriques, et il ne faudra peut-être pas longtemps avant de les voir voler commercialement.