Une société spatiale basée à Édimbourg, Skyrora, a accepté de lancer une fusée sur une mission spatiale au cours de la prochaine décennie à Unst, les Shetland les plus septentrionaux, de l’ancien centre spatial des Shetland, maintenant connu sous le nom de SaxaVord Spaceport.
Plus tard, la société enverra la fusée XL comme première mission, d’une longueur de 23 mètres, 56 tonnes pour envoyer des satellites en orbite à partir de 2022. L’accord multi-lancements avec SaxaVord s’étendra sur la prochaine décennie, donnant à Skyrora la capacité d’atteindre son objectif de 16 lancements par an d’ici 2030.
En fait, Skyrora prévoit de ravitailler la fusée avec sa propre alternative, Ecosene, qui est fabriquée à partir de déchets plastiques tels que le polystyrène. Le projet devrait créer 140 emplois localement et 70 autres dans les Shetland.
« Nous sommes fiers d’être à l’avant-garde de l’innovation spatiale au Royaume-Uni, en déployant nos actifs et en aidant à débloquer des opportunités passionnantes dans le cadre de la nouvelle économie spatiale », a déclaré Volodymyr Levykin, fondateur et directeur général de Skyrora.
L’année dernière, Skyrora a mené le premier test de fusée à feu statique verticale complète du Royaume-Uni depuis un demi-siècle. Il s’agit du premier test vertical de cette ampleur au Royaume-Uni depuis le programme Black Arrow il y a 50 ans.
Ils ont également effectué les tests d’un véhicule de transfert orbital (OTV), qui sera utilisé pour aider à orbiter des satellites morts qui contribuent à la quantité croissante de débris spatiaux autour de la Terre, l’un des plus grands problèmes auxquels l’industrie spatiale mondiale est confrontée.
OTV pourrait également effectuer des tâches de maintenance et d’autres tâches dans l’espace, dont Skyrora espère qu’elles seront utilisées par des entreprises telles que SpaceX et OneWeb avec leurs nouvelles constellations de satellites.
« Avec notre OTV et Ecosene, nous contribuons à ce nouvel objectif spatial, en aidant à résoudre le problème des débris spatiaux et l’impact des carburants traditionnels comme le changement climatique », a déclaré Levykin.
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