JAKARTA - Roberto Martinez a laissé entendre que la Coupe du Monde de 2026 serait son dernier tournoi en tant que sélectionneur du Portugal.
« Ce n’est pas une nouvelle. Nous en avons parlé à plusieurs reprises au Portugal. Peut-être que c’est une nouvelle ailleurs, mais au Portugal, nous en avons beaucoup parlé. »
« La priorité reste de poursuivre le travail que nous avons fait au cours des trois dernières années et demie », a dit Martinez au sujet de la rumeur de son départ après la Coupe du Monde de 2026.
Martinez a signé un contrat en tant qu'entraîneur de Portugal en janvier 2023, peu de temps après avoir terminé son mandat de plus de six ans en tant qu'entraîneur de l'équipe nationale belge.
Il a entraîné 40 matchs pour le Portugal, avec 28 victoires, sept matchs nuls et le titre de la Ligue des Nations de l'UEFA 2024/2025.
« Ce que je peux montrer, c'est une campagne très cohérente. Nous avons remporté la Ligue des Nations de l'UEFA, l'édition la plus difficile à ce jour. »
« Nous avons joué 10 matchs, nous sommes passés en phase finale, nous avons battu l’Allemagne en Allemagne et nous avons ensuite remporté la finale contre l’Espagne. »
« C’est une réalisation significative. L’équipe est en pleine forme. Les joueurs ont confiance en eux, mais ils comprennent aussi que la Coupe du Monde de 2026 est vraiment différente des autres tournois. Nous devons nous prouver à nouveau », a-t-il dit de son mandat.
L’entraîneur espagnol a déclaré que quoi qu’il arrive à la Coupe du Monde 2026, le cycle prendra probablement fin.
« Quand je suis arrivé au Portugal, le but était d'essayer de gagner tout ce qui était possible chaque jour, mais le plus important était de se préparer pour la Coupe du Monde 2026. »
« Maintenant, nous sommes ici, 40 matchs plus tard, après avoir remporté la Ligue des Nations de l’UEFA, et l’objectif reste le même, à savoir que la Coupe du Monde de 2026 est la plus importante. »
« Bien sûr, les gens peuvent le voir comme une nouvelle, mais pour moi ce n’est pas une nouvelle. Ce n’est juste qu’un fait, pas une nouvelle », a déclaré Martinez.
En dehors de cela, Martinez a confirmé que le milieu de terrain Ruben Dias ne jouera pas jeudi 18 juin 2026, heure locale, lorsque le Portugal commencera son voyage de la Coupe du monde 2026 contre la Republique Democratique du Congo à Houston.
« Ruben Dias n’est pas encore à 100 % en forme, donc il ne peut pas jouer. Ce n’est pas le moment de prendre des risques », a déclaré Martinez.
Dias a manqué la majeure partie de la deuxième mi-temps de la saison avec Manchester City à cause d’une blessure au tendon de la cuisse, mais le problème actuel est une blessure qu’il a subie lors d’un match amical avant la Coupe du Monde de 2026 lorsque le Portugal a joué contre le Nigeria.
« Ruben Dias est arrivé en pleine forme. Il a joué 90 minutes complets pour son club dans le dernier match de la Premier League, ce qui aide toujours. »
« Il s’est entraîné très bien pendant la préparation et dans le match contre le Nigeria. Malheureusement, le football est un sport de contact. »
« Ruben a subi un choc pendant le match contre le Nigeria. Nous avons fait des tests et tout est bien structuré. Maintenant, il s’agit simplement de ne pas prendre de risques », a déclaré Martinez.
Dias ne sera pas remplacé dans la liste des 26 joueurs de Portugal. Il est espéré qu'il revienne bientôt dans l'équipe. Martinez a plusieurs joueurs pour occuper la position de défenseur central.
« Nous avons trois défenseurs centraux blessés et Ruben Dias se développe bien. De plus, nous avons des joueurs qui peuvent également jouer à l’arrière central. »
« Nous avons utilisé des joueurs comme Ruben Neves et Diogo Dalot dans ce rôle. La flexibilité de notre équipe est plus précieuse que l’embauche de nouveaux joueurs moins expérimentés dans l’équipe nationale portugaise et qui ne comprennent pas complètement ce que nous avons fait », a déclaré Martinez.
Avec un effectif profond et Bruno Fernandes et Vitinha à la tête d’un milieu de terrain considéré par beaucoup comme l’un des meilleurs du monde, le Portugal est actuellement considéré comme favori pour remporter la Coupe du Monde 2026.
Cependant, de nombreux groupes de joueurs sous-estimés ont eu du mal au premier match de la Coupe du Monde 2026. Par conséquent, Martinez ne veut pas regarder les yeux dans les yeux chaque adversaire, y compris le Congo qui sera affronté au match d’ouverture de la phase de groupes.
« Tout d’abord, nous respectons tous ce que la RDC et son entraîneur ont accompli. Nous parlons d’une équipe qui a fini au-dessus du Cameroun et du Nigeria. »
« Puis ils ont très bien fait sur le continent. Je les décrirais comme une équipe très flexible. Ce n’est pas seulement une équipe qui défend et joue en défense. »
« Ils défendent très bien l’espace et ont beaucoup de joueurs qui comptent dans les grandes ligues européennes. C’est pourquoi nous respectons beaucoup la RDC », a dit Martinez.
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