Grâce à Mondo, Les Records D’athlétisme Sont Facilement Battus Aux Jeux Olympiques De Tokyo

La piste du stade olympique de Tokyo est faite avec une technologie de pointe. (photo : usa toiday)

JAKARTA — Les sprinteurs, les gardiens de but et d’autres coureurs aux Jeux olympiques de Tokyo se sont affrontés pour les médailles et ont établi le meilleur record de temps, même en établissant un record du monde. Le record est en effet fait pour être battu.

Aux Jeux olympiques cette fois, il promettait un record plus facile à battre. Parce que l’état de la piste au stade olympique de Tokyo est assez favorable.

« Je dis-le’est une voie assez rapide », a déclaré la gardienne de but américaine Sydney McLaughlin, quelques minutes après avoir battu son record du monde.

« De toutes les pistes sur laquelle j’ai été, c’est incroyable », a déclaré Kyron McMaster, des îles Vierges britanniques, qui a terminé quatrième au 400 mètres sprint masculin. « J’avais l’impression que mes jambes tournaient, j’avais l’impression qu’il n’y avait pas de surface. »

Que la piste du stade olympique de Tokyo se sente « rapide » n’est pas une coïncidence. Mondo, l’entreprise italienne qui fabrique le stade, tente d’améliorer la surface de course depuis la construction de sa première piste olympique pour les Jeux olympiques de Montréal en 1976.

La piste rouge et noire que Mondo a construite pour les Jeux olympiques de Tokyo est la piste athlétique la plus avancée technologiquement au monde. « L’objectif est d’amener la vitesse humaine à un niveau jamais atteint auparavant », a déclaré la société.

Évolution de la piste de course

Les olympiens peuvent se sentir excités dans leur foulée lorsqu’ils courent sur la piste, et pas seulement parce qu’ils sont des athlètes d’élite.

Les pistes modernes sont conçues pour absorber la force des pas d’un coureur, puis restaurer une partie de cette énergie lorsqu’ils soulèvent les jambes pour l’étape suivante, leur donnant un rebond presque invisible.

« Ce n’est pas comme marcher sur du béton dur », a déclaré John Eric Goff, professeur de physique à l’Université de Lynchburg. « Vous vous sentez un peu moelleux mais réel. »

Il y a des décennies, les athlètes couraient sur des pistes de terre battue. Cependant, dit Goff, l’utilisation excessive par les coureurs et le mauvais temps endommagent la piste, la rendant plus impraticable.

Les pistes de course modernes sont devenues des surfaces hautement techniques, souvent faites de matériaux à bascule tels que le caoutchouc. « Vous essayez de créer une surface qui permet un peu d’adhérence, permettra un retour d’énergie efficace et permettra aux chaussures des athlètes de se détacher [de la surface] et de ne pas rester coincées trop longtemps », a déclaré Goff.

Le Mondotrack WS, la piste d’athlétisme officielle aux Jeux olympiques de Tokyo, est la dernière version de la piste Mondo produite pour les Jeux olympiques de Rio 2016.

Le haut de la piste se compose de granulés de caoutchouc semi-vulcanisés, qui créent une couche solide pour aider les coureurs à saisir la surface. En dessous se trouve un nid d’abeille de soutien composé d’un espace d’air hexagonal qui peut se comprimer dans toutes les directions et rebondir avec le mouvement vers l’avant du coureur.

La piste présente également ce que la société appelle un « pavage non directionnel », une texture à motifs qui réduit le besoin pour les coureurs de porter des pointes et contribue également à améliorer le drainage.

« C’est une combinaison incroyable de physique et de chimie et de technologie informatique », a déclaré Goff. « C’est une piste assez incroyable. »

Pour évaluer la vitesse de la piste, les athlètes qui courent dans les sprints masculins et féminins de 400 mètres méritent de commenter. Des records du monde ont été battus dans ces deux chiffres. Même le médaillé d’argent a couru plus vite que le précédent record du monde.

« C’était une voie rapide. Je pense que c’est le point. C’est vraiment rapide », a déclaré la médaillée d’argent américaine Dalilah Muhammad.

« Il est facile pour un coureur de savoir à quelle vitesse une piste est rapide », a ajouté Muhammad, en fonction de la facilité avec laquelle les athlètes ont atteint le nombre de pas qu’ils prévoyaient de faire entre les obstacles. « Et c’est exactement, tous les obstacles. Donc j’étais comme, eh bien, c’est une voie rapide. »

McLaughlin, le médaillé d’or américain, a déclaré qu’il voyait un contraste saisissant entre la piste de Tokyo et la piste utilisée pour le test de l’équipe olympique américaine. « Il y a une légère différence que je peux sentir. C’est la première fois que je crois en Mondo cette année. Donc je ressens vraiment la différence par rapport à Eugene », a-t-il déclaré.

Mais tous les athlètes n’établitnt pas un record de course sur la seule surface de course. « La piste... fou. C’est une bonne piste », a déclaré Karsten Warholm, de Norvège, qui a battu son propre record du monde d’environ trois quarts de seconde. « Mais je ne pense pas que ce soit juste la piste. Je pense que c’est aussi les gens d’aujourd’hui, vous savez.

Rai Benjamin, le sprinteur américain qui a remporté l’argent derrière Warholm, a dit la même chose. Il pense que la piste est bonne, mais il y a autre chose qui se passe.

« C’est vraiment doux, ça donne beaucoup d’avantages. Ne vous méprenez pas, c’est une piste phénoménale », a déclaré Benjamin. « C’est bien d’avoir une bonne piste, mais personne dans l’histoire ne va y aller, faire ce que nous venons de faire maintenant, pour toujours. Peu m’importe qui tu es.