31 Juillet, Il Y A Exactement 50 Ans, Les Astronautes De La NASA Font Leur Premier Tour Sur La Lune

Photo : Document de la NASA

JAKARTA - La NASA vient de célébrer un moment majeur dans l’histoire de l’exploration lunaire. Il y a 50 ans, le 31 juillet 1971, les astronautes de la NASA ont roulé sur la Lune pour la première fois.

Reportage de Mashable, dimanche 1er août, la Lune n’est pas facile à monter. Il n’y a pas de route comme sur Terre, pas d’oxygène, une faible gravité, les températures vont de -280 degrés Fahrenheit à 260 degrés étouffants. Et la poussière est assez horrible.

Mais la NASA a surmonté le défi. En 1971, la quatrième mission Apollo a réussi à faire atterrir un équipage sur la Lune à bord du lunar roving vehicle (LRV) - un biplace avec une vitesse maximale de 8 miles par heure. Avec LRV, les astronautes peuvent explorer plus de zones sur la Lune que jamais auparavant.

L’année suivante, les astronautes d’Apollo 17 ont poussé le rover à 11,2 miles par heure. Au cours de la mission Apollo 11, les astronautes Neil Armstrong et Buzz Aldrin ont marché plus d’un demi-mille et ont recueilli un peu moins de 50 livres d’échantillons. Avec le rover, les astronautes d’Apollo 15 David Scott et James Irwin ont parcouru 17,5 miles et recueilli environ 170 livres d’échantillons.

Initialement, comme l’a rapporté Engadget, le développement du LRV était problématique en raison du problème du terrain d’essai limité à l’époque. Après tout, ils ne pouvaient pas faire un essai routier dans le monde réel. L’équipe a finalement opté pour une conception pliable avec des roues en acier qui pourraient gérer en toute sécurité la faible gravité de la Lune, le manque d’atmosphère, les températures extrêmes et le sol mou.

Ce LRV peut couvrir une distance de 57 miles, est équipé de quatre moteurs de 0,19 kW et d’une vitesse de pointe officielle de 8 MPH. Les quatre véhicules sur la Lune ont coûté 38 millions de dollars et s’élèvent à 249 millions de dollars d’ici 2021.

Ce véhicule a été essentiel pour améliorer l’exploration scientifique au cours des dernières étapes du programme Apollo, et c’était aussi un exemple précoce d’un véhicule électrique pratique - les humains utilisaient des voyages alimentés par batterie sur la Lune des décennies avant que la technologie ne devienne courante sur Terre.

Maintenant, la mission lunaire est de retour sous les yeux de la NASA. Un voyage en équipage autour de la Lune et retour est prévu pour 2023 via le programme Artemis, avec un atterrissage en équipage.

La NASA n’a rien dit officiellement sur le nouveau rover, mais les images de la page Web Artemis font allusion à un robot qui, selon elle, deviendra un rover sur la Lune, la NASA n’ayant pas à se soucier de la sécurité des astronautes.