Persévérance, Mars Exploration Robot Commence à Travailler Pour Chercher Des Indications De Vie

Perseverance Rover est en action pour photographier la surface de Mars Planet. (photo : doc. NASA)

JAKARTA – Le rover mars de la NASA, Perseverance, a commencé sa chasse aux preuves de l’ancienne vie microbienne sur la planète. Le vaisseau spatial, qui s’est posé sur la planète rouge en février, a testé divers instruments sur le bras robotique de 7 pieds de haut.

Dans un communiqué publié lundi 19 juillet, la NASA a déclaré que Perseverance avait commencé son enquête sur les roches et les sédiments martiens. Aussi, testé le détecteur et attrapé sa première lecture scientifique.

Le rover utilisera des rayons X et de la lumière ultraviolette pour examiner la roche en plus de zoomer sur les « gros plans » de la surface.

L’agence a déclaré que le PIXL (Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry) de Perseverance - un instrument à rayons X - avait montré des « résultats scientifiques très solides » lors de ses tests. Cela comprend la détermination de la composition de la poussière martienne adhérant à une petite cible d’étalonnage au-dessus de Perseverance.

En avant: l’endroit cible où je prévois de recueillir mon tout premier échantillon de roche martienne. J’ai tout ce dont j’ai besoin avec moi pour faire le travail. La première consiste à recueillir des données scientifiques détaillées et rapprochées de la roche, puis vient le carottage. Pourquoi et comment je vais échantillonner ici: https://t.co/MYw9RoDbGj pic.twitter.com/EPHJVmJH6n

— Le rover mars Perseverance de la NASA (@NASAPersevere) 21 juillet 2021

« Nous avons obtenu la meilleure analyse de composition de la poussière martienne avant même de regarder la roche », a déclaré Abigail Allwood, chercheuse principale PIXL au Jet Propulsion Laboratory de la NASA.

Des recherches détaillées se poursuivent dans la zone autour du cratère Jezero, un site d’atterrissage précoce de la NASA et un lac de cratère il y a des milliards d’années.

Le robot travaille avec un spectromètre SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman &Luminescence for Organics and Chemicals), qui utilise un laser ultraviolet pour cartographier la minéralogie et les composés organiques. Le robot est également équipé d’une caméra WATSON (Wide Angle Topographic Sensor for Operations and Engineering). Les scientifiques de la NASA ont également combiné les minéraux cartographiques des trois instruments.

Le rover Mars Perseverance a pris un gros plan de cette cible rocheuse surnommée « Foux » à l’aide de la caméra WATSON à l’extrémité du bras robotique du rover. L’image a été prise le 11 juillet 2021, le 139e jour, sur Mars, de la mission.

La surface rocheuse sur Mars qui peut être photographiée en gros plan.

Selon la NASA, des images préliminaires de WATSON ont fourni des données de la roche martienne, y compris des informations sur la couleur, la taille des grains et la présence de « ciment » entre les grains.

Enfin, le rover Perseverance collectera et stockera des pierres et des régolithes pour être retournés lors d’une mission conjointe avec l’ESA (Agence spatiale européenne).

Cependant, toute connaissance géologique découverte avant cela serait cruciale pour comprendre l’histoire du cratère et « mettre en contexte les indications de vie possible ».

« Mars 2020, à mon avis, est la meilleure occasion que nous aurons dans nos vies de répondre à cette question », a déclaré Kenneth Williford, scientifique adjoint du projet Perseverance.