La Chine Va Envoyer 23 Fusées Pour Sauver La Terre D’Armageddon

L’astéroïde Bennu pourrait être un gros problème s’il frappe la Terre. (photo : Doc. NASA)

JAKARTA - Dans le but de sauver la Terre d’une frappe d’astéroïde, les scientifiques chinois de l’espace prévoient de tirer 23 fusées dans l’espace. Leur cible est un astéroïde nommé Bennu.

Cité dans Live Science, dimanche 18 juillet, cet asséroïde est une roche spatiale pesant 85,5 millions de tonnes ou 77,5 millions de tonnes métriques qui se trouve à moins de 4,6 millions de miles ou 7,5 millions de kilomètres de l’orbite terrestre. Bennu est sur une trajectoire qui pourrait s’emparer de l’orbite terrestre entre 2175 et 2199.

Bien que les chances de Bennu d’attaquer la Terre soient faibles, à une échelle de 1 sur 2 700, l’astéroïde est assez grand, aussi large que l’Empire State Building. Autrement dit, si l’astéroïde frappe la Terre, on prétend que cet événement sera une catastrophe majeure.

L’énergie cinétique que Bennu génère lorsqu’il frappe la Terre est d’environ 1 200 mégatonnes, soit 80 000 fois plus que l’énergie de la bombe qui s’est écrasée sur Hiroshima. En comparaison, la roche spatiale qui a anéanti les dinosaures a produit environ 100 millions de mégatonnes d’énergie.

Les scientifiques du Centre national des sciences spatiales de Chine utiliseront 23 fusées Longue Marche 5, pesant chacune 992 tonnes. Inconnu, La Longue Marche 5 a achevé la plupart des livraisons à la station spatiale chinoise et lancé des rovers chinois vers Mars et la Lune.

La fusée pourrait alors pousser l’astéroïde Bennu simultanément, et le détourner de la trajectoire fatale sur près de 6 000 miles ou 9 000 kilomètres. Les calculs des scientifiques ont été détaillés dans une nouvelle étude publiée dans le prochain numéro du 1er novembre de la revue Icarus.

« L’impact de l’astéroïde constitue une menace majeure pour toute vie sur Terre. Dévier un astéroïde sur la trajectoire d’une collision est essentiel pour atténuer cette menace », a déclaré Mingtao Li, ingénieur en sciences spatiales du National Space Science Center et auteur principal de l’étude.

Cependant, la fusée Longue Marche 5 a soulevé des inquiétudes quant à son passé alors qu’elle rentre incontrôlablement sur Terre. En mai 2021, une section de 22 tonnes ou 20 tonnes métriques de la fusée Longue Marche 5 s’est écrasée sur Terre.

Certains des éclats ont été brûlés et d’autres ont atterri dans la mer près de la péninsule arabique. Auparavant, en mai 2020, un autre fragment de roquette Longue Marche 5 aurait également touché deux villages en Côte d’Ivoire.

Le plan des scientifiques chinois pour éviter une collision d’astéroïdes avec la Terre porte une méthode similaire à la bombe atomique popularisée par Bruce Willis dans le film « Armageddon ». Il s’agit d’un film dépeignant l’apparition d’une menace de pluie de météores qui frappe la Terre.

Auparavant, l’Agence spatiale des États-Unis (NASA) avait également une mission similaire appelée Hypervelocity Asteroid Mitigation Mission for Emergency Response (HAMMER), qui vise à envoyer une flotte de vaisseaux spatiaux de neuf mètres de haut avec une effraction pour frapper les astéroïdes afin de s’éloigner de la Terre.

Cette simulation de la NASA montre que 34 à 53 frappes de la sonde HAMMER, lancée 10 ans avant que Bennu n’entre en collision avec la Terre, seront nécessaires pour déplacer l’astéroïde.

Bennu lui-même est un astéroïde de type B, ce qui signifie qu’il contient de grandes quantités de carbone. La NASA a envoyé un vaisseau spatial, appelé Osiris-Rex, pour prendre des échantillons de l’astéroïde.

Osiris-Rex est arrivé à bord de Bennu en octobre 2020, flottant dessus assez longtemps pour recueillir des morceaux de la surface de l’astéroïde avec sa fonction de bras de 10 pieds ou trois mètres. Osiris-Rex devrait revenir sur Terre avec son butin en 2023.

Crédit d’image : Doc. Nasa