Starlink V3 a réussi à être lâché, le booster Starship de SpaceX a échoué à nouveau

Les installations de SpaceX aux États-Unis. Photo: x @SpaceX)

JAKARTA - SpaceX a réussi à placer pour la premìre fois les satellites Starlink de la troisième génération, ou Starlink V3. Cependant, le 13e essai de vol de Starship n’a pas été sans heurt car le booster Super Heavy a de nouveau échoué dans une simulation d’atterrissage dans le golfe du Mexique.

TechCrunch rapporte samedi 25 juillet qu’au cours du lancement vendredi, la version la plus récente du prototype Starship a été utilisée. Le satellite Starlink V3 a été révélé avec succes, mais le booster n’a pas pu terminer le manœuvre de réception de l’atterrissage simuléé comme planifié.

Le booster est le principal propulseur du lanceur au cours de la phase initiale du lancement. Dans le système Starship, cette partie est appelée Super Heavy.

C'est le deuxième problème sur le booster Super Heavy dans la version V3 de Starship. En mai, lors du premier vol de Starship V3, SpaceX a également subi un échec sur Super Heavy lorsque le booster s'est détaché du premier étage du lanceur.

Lors de la dernìre lancée, SpaceX a obtenu de meilleurs resultats sur la phase de pointe de Starship. Après avoir délaisser les satellites Starlink, la phase de pointe a été en mesure d’exécuter une simulation d’atterrissage.

Le lancement a eu lieu un peu plus d’une semaine après que SpaceX a annulé la 13e tentative de lancement de Starship. A l’époque, la mission devait être arrêtée immédiatement après le démarrage du moteur car un certain nombre de moteurs de fusée n’ont pas fonctionné.

SpaceX a dit avoir remplacé six moteurs avant le vol vendredi pour corriger le problème.

Lors du lancement vendredi, le booster Super Heavy a progressé plus loin dans son plan de vol. Cependant, le booster n’a pas été en mesure d’allumer toutes les machines nécessaires à la simulation de l’atterrissage.

Le booster a ensuite explosé après avoir atteint la surface de l'eau plus rapidement que prévu.

L’essai est aussi le premier lancement de Starship depuis que SpaceX a fait son entrée en bourse en juin avec la plus grande offre publique d’introduction à la bourse (IPO) de l’histoire.

L'échec du booster a permis d'évaluer l'approche de développement de Starship, souvent appelée par SpaceX comme « voler, échouer, réparer ». Cette approche est courante dans les essais de fusées, mais est désormais lue par les investisseurs à travers les mouvements des actions.

Les actions de SpaceX ont baissé la semaine dernière, le jour suivant l’annulation du lancement. Cette baisse fait partie d’une tendance plus large depuis l’IPO. Le cours des actions de l’entreprise a baissé de plus de 200 dollars par action à 115 dollars à la clôture de la bourse vendredi.

Dans le commerce après les heures de bourse, les actions de SpaceX ont de nouveau baissé de 2% après l’échec du booster, avant de réduire une partie de sa baisse.

Bien que le booster ait échoué, le stade supérieur de Starship V3 a montré des progrès. Lors du premier lancement de V3 en mai dernier, le stade supérieur a perdu un moteur de fusée. Cette fois, le problème n’a pas eu lieu.

Starship a progressé sans obstacles majeurs jusqu'à ce qu'il réussisse à lâcher un nouveau satellite Starlink. La phase supérieure, que SpaceX appelle Ship, a également pu survivre lors de son retour dans l'atmosphère.

Environ une heure après le décollage, le vaisseau a simulé un atterrissage dans l'océan Indien.

Contrairement aux missions précédentes de Starship, Ship n’a pas explosé lorsqu’il s’est renversé dans l’eau. L’engin flotte, ce qui donne à SpaceX l’occasion d’utiliser un drone pour inspecter les panneaux de protection thermique à sa base.

Dans cet essai, Starship n’a pas atteint l’orbite terrestre, de sorte que le satellite Starlink V3 libéré a ensuite brûlé dans l’atmosphère environ 20 minutes après le placement.

Cependant, SpaceX a pu communiquer avec tous les satellites alors qu’ils étaient encore dans l’espace. TechCrunch a mentionné que Starlink est la seule partie de l’entreprise de SpaceX qui rapporte des bénéfices.

Starlink V3 est important pour les calculs commerciaux de SpaceX. Le nouveau satellite est plus qualifié et peut améliorer l’économie du réseau Internet spatial qui nécessite un capital important.

SpaceX a déclaré que le lancement de 60 satellites Starlink V3 avec Starship avait le potentiel d’augmenter la capacité de décodage de 20 fois par rapport aux satellites transportés par un Falcon 9.

Le downlink est la capacité de transmission de données depuis le satellite vers les utilisateurs sur Terre. Dans le secteur des services Internet par satellite, cette capacité détermine la taille du service qui peut servir les utilisateurs.

Cependant, les avantages ne sont pas nécessairement complets si SpaceX doit encore sacrifier le Super Heavy booster, au lieu de le réutiliser.

Dans le document S-1, SpaceX a déclaré qu’en l’absence d’un Starship entièrement réutilisable, le développement de Starlink « s’enchaînerait plus lentement et coûterait plus cher ».