JAKARTA - L’industrie robotique mondiale entre dans une nouvelle phase. Sur la scène du Mobile World Congress ou Mobile World Congress 2026 à Barcelone, Honor est censée présenter son premier robot de service humanoïde. Cela marque la marche agressive de la société chinoise hors de la zone de confort des smartphones vers le domaine de l’ « IA incarnée ».
Honor, connu jusqu'à présent comme un fabricant de smartphones, a déclaré qu'il avait l'ambition de devenir un leader dans le secteur de la robotique grand public. Cette initiative fait partie d'une initiative d'investissement de plusieurs milliards de dollars qui vise à développer l'intelligence artificielle qui vit dans un corps physique et est capable de se déplacer - une approche dans l'industrie appelée IA incarnée.
« Ce sera notre premier pas dans un secteur qui connaît une croissance explosive », a-t-il déclaré, citant un rapport sur le lancement.
Contrairement à de nombreux robots humanoïdes actuellement conçus pour des tâches lourdes dans les usines ou la logistique, Honor a choisi une approche plus personnelle. Leur robot humanoïde est optimisé pour les services à la clientèle, notamment pour aider des activités telles que l’assistance à la boutique et les tâches basées sur l’IA dans les espaces de vente au détail et les environnements domestiques.
Honor n’est pas seul à explorer le domaine de l’IA. Des concurrents tels que Xiaomi et Oppo commencent également à développer des agents IA. Cependant, Honor se positionne comme le premier grand fabricant de smartphones à s’engager directement dans le segment des robots pour les services à la consommation.
Il est intéressant de noter que le robot humanoïde ne se présentera pas seul à Barcelone. Honor montrera également le premier prototype de « Robot Phone », un appareil conceptuel avec une caméra pop-up montée sur un cardan et capable de suivre un sujet de manière autonome. Fonctionnellement, ce dispositif agit comme un mini-robot sur la table qui suit les mouvements de l’utilisateur, brouillant la frontière entre le smartphone et la machine autonome.
Ce lancement vient au moment où la Chine mène la course mondiale à la robotique. Des données de la firme de recherche Omdia montrent que le chiffre d’affaires du marché mondial des robots humanoïdes a bondi de 500% jusqu’en 2025. Sur les 13 000 robots humanoïdes livrés à l’international l’an dernier, la plupart sont chinois.
Des entreprises locales telles que AgiBot et Unitree surpassent actuellement les concurrents occidentaux en termes de volume d’expédition et de prix. A titre de comparaison, le robot Optimus de Tesla est estimé entre 20 000 et 30 000 dollars. En attendant, les modèles chinois sont déjà sur le marché à un prix aussi bas que 6 000 dollars, créant une nouvelle pression concurrentielle pour les entreprises occidentales.
Honor est censé ajouter l’intensité de la concurrence. Avec la force de l’écosystème des appareils intelligents et de la base d’utilisateurs large, l’entreprise dispose d’un capital de distribution et d’une intégration technologique qui ne peut pas être ignorée. Si ce robot est étroitement connecté aux services cloud et à l’IA d’Honor, son potentiel de monétisation peut dépasser les ventes de matériel.
La question clé n’est plus de savoir si Honor est capable de construire des robots, mais de savoir à quel point ces robots sont prêts à entrer dans les maisons des consommateurs. Le 1er mars, sera-t-il présenté un prototype fonctionnel prêt à être commercialisé, ou simplement une vision conceptuelle pour séduire les investisseurs et les marchés?
L’industrie de la robotique grand public est en plein essor, mais l’histoire de la technologie montre que le hype n’est pas toujours en phase avec l’adoption massive. Honor semble comprendre que la différenciation ne consiste plus à propos des spécifications des appareils, mais à propos de la façon dont les machines sont vraiment présentes et aident les gens dans leur vie quotidienne.
Si le smartphone est une extension de la main, le robot humanoïde est une extension du corps. Et si cette ambition se concrétise, le MWC 2026 pourrait être un tournant lorsque les entreprises de téléphonie mobile commenceront à évoluer en architectes du monde physique basé sur l'IA. Le monde de la technologie écrit un nouveau chapitre - et cette fois, le personnage a des pieds et peut marcher.
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