JAKARTA – SpaceX a lancé avec succès une roquette géante de Starship dans l’espace le mardi 19 novembre, heure locale. Cependant, l’effort de retour du booster Super Heavy au sol s’est terminé par un échec. Même cet événement a été observé directement par le président américain élu Donald Trump à l’installation de lancement de SpaceX à Boca Chica, au Texas.
Cette roquette d’environ 122 mètres de haut est conçue pour des missions sur la Lune et Mars. Le lancement a eu lieu à 16h00 heure locale (22h00 GMT), où la première phase de la fusée, le Super Heavy, a lancé une deuxième phase, le Starship, à une altitude d’environ 62 km.
Cependant, le booster Super Heavy qui devait atterrir à terre à l’aide d’un bras mécanique est tombé dans le Golfe du Mexique. La diffusion en direct d’un blogueur spatial a montré une grande explosion après que le booster a touché l’eau, ce qui indiquait un obstacle technique.
« Nous avons essayé un atterrissage plus rapide et plus difficile cette fois-ci », a écrit Elon Musk, PDG de SpaceX, sur les médias sociaux avant le lancement.
Pendant ce temps, la deuxième phase de la constellation a rempli avec succès la mission en volant autour de la Terre et en atterrissant dans l’océan Indien environ 90 minutes plus tard. La constellation a également réussi à relancer l’un de ses moteurs spatial, une réalisation importante précédemment manquante.
L’administrateur de la NASA, Bill Nelson, a salué ce succès comme un grand pas vers le vol en orbite.
L'alliance Trump et Musk devient plus fréquentes
La présence de Trump à ce lancement montre une relation de plus en plus étroite avec Musk, qui est l’un des principaux partisans de la campagne présidentielle de Trump. Musk, qui est également le PDG de Tesla, devrait avoir une influence majeure dans l’administration Trump pour soutenir ses ambitions commerciales.
Trump a même nommé Musk à la tête d’un projet gouvernemental visant à réduire les dépenses et les réglementations considérées comme inefficaces.
Lors de ce lancement, SpaceX utilise également un processus d’autorisation rapide de la Fédérale de l’aviation (FAA), qui soutient de plus en plus la croissance de l’industrie spatiale aux États-Unis.
SpaceX est optimiste quant au développement du navire sous le nouveau gouvernement, en particulier en soutenant le programme Artemis de la NASA visant à envoyer des humains sur Mars. Selon le président de SpaceX, Savynne Shotwell, la société vise des centaines de lancements de navires de la NASA au cours des quatre prochaines années.
« Nous avons dépassé 400 lancements de Falcon, et je suis sûr que nous pourrons atteindre 400 lancements de Starship dans les quatre prochaines années », a déclaré Shotwell.
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