La mission du cluster de l’Agence spatiale européenne se termine en septembre 2024

Mission Cluster (photo: Doc. ESA)

JAKARTA – L’Agence spatiale européenne (ESA) a annoncé que la mission du cluster prendrait bientôt fin. La mission prendra officiellement fin après que Salsa, le premier satellite du cluster, soit retourné dans l’atmosphère terrestre.

Selon un communiqué de l’ESA, Salsa arrivera dans l’atmosphère en septembre. Avant que salsa ne revienne, les opérateurs spatiaux effectueront d’abord des manœuvres pour déterminer la zone d’atterrissage.

Le satellite devrait être entré dans les zones rares peuplées du Pacifique Sud. En déterminant cet emplacement, l’ESA souhaite étudier le processus d’entrée d’objets de l’espace dans l’atmosphère terrestre de manière sûre.

Après que la Salsa entre de retour dans l’atmosphère, les satellites restants du cluster cessera de fonctionner et entrera en mode de garde. Les satellites de Ranga reviendront en 2025, tandis que les satellites Tango et Samba reviendront en 2026.

Le groupe a été lancé pour la première fois en 2000 pour enquêter sur les interactions entre le Soleil et la magnétosphère de la Terre, des esclaves humains provenant du gaz chargé, de particules énergétiques et des champs magnétiques du Soleil.

Initialement, le cluster devait fonctionner pendant deux années complètes. Cependant, à cause de plusieurs considérations, l’ESA a prolongé sa mission jusqu’à 24 ans en orbite. Au cours de son mandat, le cluster a réussi à produire 3 200 articles scientifiques.

Selon l’ESA, le cluster est très utile pour les scientifiques dans l’étude de l’impact du Soleil sur l’environnement terrestre. La perspicacité des scientifiques sur le potentiel de météorisme spatial dangereux augmente également.

Même si la mission du cluster prendra fin, les données de cette constellation seront utilisées pour toujours. L’ESA stocchera les données du cluster dans des archives sécurisées afin que les chercheurs puissent re-examiner et analyser les événements passés.