L’avion Juno de la NASA surveillera la lune volcanique de près de loin

Portrait de la lune joyeuse de la caméra Juno. (Photo: Doc. NASA)

JAKARTA – L’avion spatial Juno appartenant à l’Agence spatiale américaine (NASA) survolera près de la troisième plus grande lune de Jupiter, à savoir « Io », le samedi 30 décembre.

Selon l’explication de la NASA, Juno sera le premier vaisseau spatial à être très proche d’Io au cours des 20 dernières années. L’avion sera à une distance de 1 500 kilomètres de la surface volcanique d’Io.

À partir de cette très proche distance, la NASA espère que l’instrument que Juno apporte pourra générer une certaine quantité de données importantes. Plus tard, les données recueillies par l’instrument Juno seront combinées avec les observations précédentes de l’équipe Juno.

« Nous demandons à quel point ils éruptissent, à quel point ils éruptent et combien ils sont chaleur, à quel point la forme du flux de lave change, et à quel point l’activité de l’IO est liée au flux de particules chargées dans la magnéposphère de Jupiter », a déclaré Juno Scott Bolton, chercheur principal.

Juno se rapprochera de Io deux fois. D’abord fin décembre et deuxième le 3 février de l’année prochaine. L’équipe Juno placera l’avion dans la même distance et les trois caméras actives de Juno enregistreront l’activité pendant le trajet.

« Avec les deux vols à longue portée que nous avons effectués en décembre et février, Juno explorera les sources d’activité volcanique massive à Io, s’il y a une mer de magma sous le pont, et l’importance du style de manœuvre rétrograde de Jupiter », a expliqué Bolton.

L’un des instruments de Juno est le Jovian Inframerah Auroral Mapper (JIRAM). Au cours du vol, JIRAM recueillera des signes de chaleur émis par le volcan et son énorme cratère sur la surface de la lune IO.

JIRAM travaillera avec JunoCam ou JCM, qui est une caméra à longues coulées installée dans le corps de Juno. JunoCam prendra des images de couleurs vives de sorte que les images générées peuvent aider l’équipe de recherche de Juno.

L’avion Juno a fait autour du système solaire et surveillé les lunes de Jupiter à une très étroite distance. Jusqu’à présent, Juno s’est approché des satellites naturels de Jupiter, à savoir Ganimede et sap. Ces deux mois sont généralement appelés des lions de glace parce qu’on pense avoir de la glace.

Juno surveille également Io depuis longtemps, mais n’a jamais été aussi proche de la dernière cible. Habituellement, cet avion surveille l’activité volcanique d’Io entre 11 000 kilomètres et 100 000 kilomètres. À partir de cette distance, Juno a pris des images du pôle nord et du sud de la lune d’Io.