JAKARTA - Le propriétaire de Facebook, Meta Platforms Inc, a déclaré mercredi 1er décembre qu’il avait supprimé un compte utilisé par un agent d’influence chinois qui faisait la promotion de fausses affirmations de « biologistes suisses » selon lesquelles les États-Unis interféraient dans la recherche des origines du COVID. -19.
Meta a déclaré dans un rapport que la campagne sur les médias sociaux avait été « largement infructueuse » et ciblait un public anglophone aux États-Unis et au Royaume-Uni et un public sinophone à Taiwan, Hong Kong et au Tibet.
L’affirmation du « biologiste suisse » Wilson Edwards a été largement citée par les médias d’État chinois en juillet. En août, plusieurs journaux chinois ont supprimé des commentaires et des articles le citant après que l’ambassade de Suisse à Pékin a déclaré n’avoir trouvé aucune preuve qu’il était citoyen suisse.
Meta a déclaré que Facebook avait supprimé le compte de Wilson Edwards en août et avait depuis supprimé 524 comptes Facebook, 20 pages, quatre groupes et 86 comptes Instagram dans le cadre de son enquête. La suppression supprime également le contenu qui a été publié par cette entité.
« Nous ... ont pu relier l’activité à des individus en Chine continentale, y compris des employés de certaines entreprises en Chine, Sichuan Silence Information Technology Company Limited, ainsi que des individus liés à des sociétés d’infrastructure d’État chinoises dans le monde entier », a déclaré à Reuters David Agranovich, responsable de Meta Global Threat Disruption.
Sichuan Silence Information Technology Co. n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de Reuters à ce sujet. Le ministère chinois des Affaires étrangères et le régulateur de l’Internet Cyberspace Administration of China n’ont pas non plus immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Meta a déclaré qu’il n’avait trouvé aucun lien entre Sichuan Silence Information Technology et le gouvernement chinois.
Le site Web de Silence Information se décrit comme une société de sécurité des réseaux et de l’information fournissant des services de sécurité réseau pour les activités du ministère chinois de la Sécurité publique et de la CNCERT chinoise, la principale équipe de coordination de la réponse d’urgence en matière de cybersécurité en Chine.
Le 24 juillet, 10 heures après sa création, le compte Facebook « Wilson Edwards » a publié un message disant qu’il avait été informé que les États-Unis cherchaient à discréditer les qualifications des scientifiques de l’Organisation mondiale de la santé travaillant avec la Chine pour enquêter sur les origines de la COVID-19.
Meta dit que l’opérateur de compte utilise une infrastructure de réseau privé virtuel (VPN) pour cacher ses origines et cherche à donner à Edwards une personnalité arrondie.
Les messages du personnage original ont d’abord été partagés et aimés par de faux comptes Facebook, puis transmis par de véritables utilisateurs, dont la plupart appartenaient à des employés de la société d’infrastructure d’État chinoise dans plus de 20 pays, a déclaré une source de Meta.
« C’est la première fois que nous observons une opération impliquant un groupe coordonné d’employés de l’Etat pour se renforcer de cette manière », indique le rapport. Meta a déclaré qu’il n’avait trouvé aucune preuve que le réseau gagnait du terrain au sein de la communauté autochtone.
Les médias d’État chinois, du China Daily au service d’information télévisé CGTN, ont largement cité le post de juillet comme preuve que l’administration du président américain Joe Biden politise l’OMS. Le gouvernement affirme que l’enquête conjointe OMS-Chine manque de transparence.
L’origine du virus SARS-CoV-2 qui cause la COVID-19 est encore un mystère et une source de tension entre la Chine, les États-Unis et d’autres pays.
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