La Station De Recherche Sur La Simulation De Mars Envahie Par Les Touristes Et Les Drones, Les Chercheurs Se Plaignent Que Leur Travail Est Futile

Mars Simulator dans l’Utah peut être perturbé par les touristes. (Photo : doc. MDRS)

Au milieu du désert de l’Utah, un équipage portant un équipement d’astronaute complet a fait une promenade dans le cadre d’une expérience d’isolement de plusieurs mois pour examiner la vie sur Mars. Mais la simulation d’isolement a été gâchée par certains touristes et drones qui sont arrivés sans autorisation.

La MDRS Mars Desert Research Station est détenue et exploitée par la Mars Society. Il accueille huit mois pour les scientifiques, les ingénieurs et les étudiants professionnels pour s’entraîner et faire de la recherche dans un isolement extrême de style marsien.

La simulation est une partie importante de l’exploration spatiale. Dans les simulations pour Mars, les habitats sont généralement construits dans des endroits éloignés où le terrain correspond à celui de la planète rouge. Les membres de l’équipage dorment, mangent et mènent des expériences pendant de longues périodes sans jamais quitter le complexe. Pour sortir, ils doivent porter des combinaisons spatiales qui sont parfois équipées de caméras, de microphones et de systèmes respiratoires autonomes.

Le directeur des stations de recherche sur le désert martien du MDRS a déclaré que les touristes et les drones sont devenus un véritable problème pour la recherche sur l’habitabilité sur Mars. Au cours des dernières semaines, la station a été occupée à afficher des panneaux « No Passing », affichant des informations « Non ouvert au public » sur leurs sites, les médias sociaux et même sur leurs pages Wikipédia.

« Sur Internet et dans la ville voisine de Hanksville, les gens disent que nous sommes ouverts au public et que la station est accessible à tous. J’ai passé plus de temps à expulser des gens de leurs biens qu’à les accueillir », a déclaré shannon Rupert, directrice du MDRS.

Le Dr Rupert a ajouté que si certains touristes semblaient confus et déçus, d’autres avaient franchi la ligne, il a dû appeler la police.

Le Dr Rupert a déclaré que le principal défi était les médias sociaux où « la désinformation se propage comme une traînée de poudre ». Les gens ont posté des photos de MDRS avec des coordonnées encourageant les autres à visiter la station.

Les vols de drones qui sont interdits de survoler une propriété privée et l’intrusion sont illégaux, mais les touristes s’interrogent sur la station, regardent à l’intérieur du bâtiment ou s’assoient simplement dans les collines à l’extérieur du sas en attendant que les « astronautes » prennent leur EVA quotidienne.

Le campus MDRS comprend six structures. Son habitat est l’endroit où les équipes vivent et travaillent, et le tunnel de sas est relié à d’autres structures. La station dispose de nombreuses salles, dont l’Observatoire de robotique et l’Observatoire Musk.

Il y a aussi un GreenHab où la recherche conventionnelle et aquaponique est menée, le Science Dome qui abrite les contrôles du système solaire et les laboratoires, et RAMM, où les rovers ATV et la recherche en ingénierie ont lieu. La station est en service depuis 2001 et plus d’un millier de chercheurs ont suivi le programme.

MDRS a déclaré que leur installation est différente des autres projets de simulation de Mars parce que les caractéristiques géologiques de l’Utah sont similaires à celles de Mars. Les humains qui voyageront à l’avenir sur la planète rouge connaîtront un niveau d’isolement que les humains n’ont jamais connu jusqu’à présent.

MDRS concentre ses recherches sur les mécanismes permettant de répondre à ces expériences. MDRS a exhorté les gens à rester à l’écart des stations. Des mois, voire des années, de leur travail sont gaspillés si la simulation de Mars devient une attraction touristique.