JAKARTA - La première étape spéciale (SS) du Rallye Dakar 2026 à Yanbu, en Arabie saoudite, dimanche 4 janvier, a été un véritable test pour le pilote indonésien Julian Johan. Avec son co-pilote français Mathieu Monplaisi, Jeje a terminé l’étape de 219 kilomètres avec des résultats impressionnants.
Les deux ont fini à la sixième place de la classe H.2 et à la 11e place du classement général du Dakar Classic. Cette étape longue a été contrastée par le prologue de 24 kilomètres le jour précédent, et le terrain plus varié, la durée plus longue et le rythme du Dakar ont fait que le défi a été considérablement plus difficile.
« La première étape est incroyable. Du point de vue de la nature, du point de vue du défi du circuit et de la distance. On peut dire que cette première étape ou la deuxième journée du rallye Dakar, c’est seulement le menu principal du Dakar. Dans le premier SS, j’ai réussi à parcourir le parcours de 219 kilomètres. Donc aujourd’hui, c’est vraiment nouveau, c’est un défi difficile pour le Dakar », a déclaré le pilote, familierment appelé Jeje, cité dans la déclaration officielle, lundi 5 janvier.
Une autre attraction vient des vehicules qu’il pilote, une Toyota Land Cruiser 100. Un SUV légendaire connu pour sa solidité et son caracteré de rallye longue distance.
Le véhicule s’appuie sur la construction de châssis typique du Land Cruiser, associée à un célèbre moteur à six cylindres de 4,5 litres, robuste et riche en couple à bas régime, un atout essentiel pour parcourir des centaines de kilomètres dans le désert.
Le système de traction intégrale avec le low range assure une traction constante dans le sable profond et les chemins de pierre. Pendant ce temps, la suspension lourde et le système de refroidissement renforcé sur les spécifications de Dakar Classic permettent à la voiture de survivre pendant de longues périodes sans compromis.
Après avoir lutté tout au long de la première SS, l’objectif de Jeje de terminer avec une voiture toujours en bon état a finalement été atteint. En fait, techniquement, le Land Cruiser 100 n’a pas connu de problèmes importants pendant l’étape.
Cependant, avant le premier SS, il a eu un petit incident. Sur le chemin vers le site de départ, la roue avant droite a été déchirée après avoir heurté un caillou tranchant. Jeje a admis que l'incident était étroitement lié à son adaptation à la position du volant gauche.
« Parce que c’est moi qui n’ai pas pu maîtriser ou me habituer à conduire avec le volant gauche, il est allé trop à droite et a heurté la pierre. Mais Dieu merci, il n’a pas fallu longtemps, donc nous avons commencé ss encore en sécurité », a-t-il expliqué.
Ce véhicule a une grande taille de carrosserie et un long capot moteur qui exigent une haute précision dans la lecture de la distance latérale du véhicule. Une petite erreur peut conduire à un choc, de sorte que l'adaptation est une tâche importante pour Jeje dans les premiers jours du Dakar.
Bien que les premiers résultats de SS aient été très positifs, le frère aîné du pilote jordanien Johan a choisi de se retenir. Il a insisté sur le fait qu’il ne voulait pas être précipité et préférait se concentrer sur la constance, et ce sera une stratégie dans le second SS de Yanbu vers Alula avec une distance de 316 km.
« C’est la premiere fois que je suis ici, en fait, en termes de concurrence, si je regarde le SS 1, c’est très possible, mais encore une fois, je ne veux pas être précipité. Je vais essayer de me concentrer sur moi-meme, comment chaque jour nous pouvons terminer en toute securite et en douceur », a-t-il déclaré.
« Donc, du point de vue du rythme, il n’est pas vraiment poussé à conduire sa voiture, c’est même beaucoup plus détendu que lorsque je suis en rallye raid, par exemple, à IRRA ou AXCR. Ici, il faut encore prendre soin de la voiture encore plus, encore plus maximalement car la distance est plus longue et le terrain plus lourd et plus long », a poursuivi Jeje.
La collaboration avec Mathieu Monplaisi s’est jusqu’à présent déroulée solidement, mais Jeje a insisté sur le fait que la lutte pour Dakar était encore très longue. Avec un total de 12 jours restants jusqu’à la dernière étape le 17 janvier 2026, son principal objectif reste le même.
« Mais encore une fois, pour moi, il n’y a pas de nécessité de pouvoir pousser plus loin, car l’important est d’atteindre la fin, de terminer toutes les SS jusqu’au 17 janvier, donc encore une fois, un bon résultat est le numéro deux, l’important est le résultat. terminer le premier numéro », a conclu Jeje.
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