Quatre cent quarante-deux personnes sont mortes. Quatre cent deux autres sont toujours portées disparues. Le nombre de victimes au 30 novembre. Ce ne sont pas seulement des chiffres sur l’écran de la conférence de presse de BNPB, mais des noms, des visages et des histoires qui ont été emportés par les inondations et les glissements de terrain dans le nord de Sumatra, Aceh et le sud de Sumatra au cours des six derniers jours. Pendant que des dizaines de milliers de personnes se pressaient dans des tentes d’évacuation, se rendaient et revenaient entre des maisons remplies de boue et des postes de secours froids et bruyants.
Sur le papier, la cause initiale est claire. Des pluies extrêmes causées par le cyclone Senyar. Le BMKG et les chercheurs de BRIN expliquent comment le cyclone a déclenché des nuages de pluie gigantesques, des vents violents et des précipitations quotidiennes anormales sur la côte ouest de Sumatra. La nature travaille de sa propre manière. Mais une telle catastrophe n’est pas née d’un nuage du jour au lendemain. Il y a une longue histoire derrière chaque vague d’eau qui frappe les maisons et les ponts brisés.
L’histoire est écrite dans les chiffres de la déforestation froide. Global Forest Watch, comme le VOI l’a fait savoir, a enregistré, en deux décennies, Aceh a perdu 860 000 hectares de couverture forestière. Le nord de Sumatra a perdu 1,6 million d’hectares, le sud de Sumatra 740 000 hectares. Sur la carte, le vert se transforme lentement en brun: des plantations d’huile de palme, des trous de mine, des nouvelles colonies. Sur le terrain, les bois flottés qui ont coulé avec les inondations sont devenus les « preuves » les plus évidentes que les forêts en aval ont été longtemps perturbées.
Le groupe d’études sur le développement des initiatives communautaires (KSPPM), rapporté par Tempo, a détails plus précis sur l’empreinte à Tapanuli Sud et Tapanuli Centre. Depuis 1990, les forêts naturelles dans ces deux régions ont diminú de dizaines de milliers d’hectares. Derrieré, il y a une expansion des plantations d’huile de palme, des plantations de bois et des centaines de trous de mine. En amont de Batang Toru et Sibundong, des dizaines de ruisseaux sont maintenant dans les concessions des entreprises. Au cours des trois decennies, les arbres dures qui retiennent la terre et regulent les flux d’eau ont eté ouverts peu à peu. Lorsque la pluie est extremément forte, les rivierées restent à payer la “débite” que nous accumuléons lentement.
Sur l’écran du téléphone, le public voit un grand morceau de bois tourner dans un courant de couleur brune. Le directeur général de Gakkum du ministère des Forêts a reconnu que la plupart du bois venait présumément de terres appartenant à des détenteurs de droits fonciers dans d’autres zones d’utilisation. Il a également reconnu le mode ancien qui se répète. Le lavage de bois illégal est dissimulé par une autorisation légitime. Cela signifie que ce qui s’envole n’est pas seulement du bois, mais aussi la crédibilité de la gestion des forêts qui a été tout à fait promue dans les documents officiels.
D'autre part, les organisations de la société civile appellent ce désastre par un nom plus honnête: la tragédie écologique. Walhi Sumut a accusé sept entreprises de l'écosystème Batang Toru d'être les principaux contributeurs à la destruction de la dernière étendue de forêt tropicale essentielle de Sumatra du Nord. KSPPM a déclaré que 43 points de catastrophe se situaient en aval de deux bassins versants dont les sources ont été ouvertes pour des raisons économiques. Forest Watch Indonesia explique en termes simples. Quand les forêts sont abattues, la capacité du sol à retenir l'eau est perdue, l'érosion devient facile, les glissements de terrain et les inondations subites n'attendent plus que le moment.
Le signal d’alarme vient également de l’intérieur du parlement. Un membre de la Commission IV de la Chambre des Représentants, Slamet, a été cité par Tempo, disant directement la racine du problème. La baisse de la qualité de la couverture forestière, l’ouverture de terres sans étude des risques de catastrophes et la gestion qui laisse l’expansion dans les zones à risque. Il a encouragé l’approfondissement des permis autour des zones de protection, la réhabilitation des forêts avec des espèces locales et la mise en place d’un espace de vie basé sur les risques. Sur le papier, c’est comme une longue liste de travaux qui, pour une raison quelconque, est toujours retardée jusqu’à ce que la sirène de l’ambulance résonne de nouveau.
Le Forum des journalistes nationaux (FWK) a ajouté une couche de revendications. Ce n’est plus le moment de se cacher derrière le terme « catastrophe naturelle ». Le coordonnateur national du FWK, Raja Parlindungan Pane, a exhorté le gouvernement à enquêter sur les présumés crimes environnementaux à l’origine de la catastrophe de Sumatra. Les camions de bois qui passent dans les routes de district, les permis signés dans les bureaux des gouverneurs, jusqu’aux concessions prolongées de Jakarta — ce n’est pas quelque chose qui arrive subitement sans que les responsables n’en soient au courant. Si le coupable est une entreprise, a dit Raja, l’enquête doit être courageuse jusqu’à ce qu’elle y arrive.
Nous apprécions la façon dont le gouvernement, toutes les lignes, ont travaillé pour aider les victimes. Mais ce qui est triste dans cette catastrophe, c’est que l’État semble émerger dans la partie inférieure, lorsque les corps sont évacués et que la logistique est distribuée. Mais c’est comme s’il était absent dans la partie supérieure, lorsque la forêt est ouverte, les permis sont assouplis et les avertissements des scientifiques sont comme écrasés par le tapis pour l’économie. Nous traitons la forêt comme une caisse qui ne ferme jamais, pas comme un système de soutien à la vie qui a des limites.
Par conséquent, la catastrophe de Sumatra n’est pas seulement un moment de deuil, mais un tournant. Une audit approfondi des permis de concession dans les zones de haut débit des bassins versants, un moratoire sur l’ouverture de forêts dans les zones vulnérables, des mesures sans merci contre le bûcher illégal et une restauration écologique sérieuse — pas seulement un programme de plantation de semences pour des photos de cérémonie. Sans cela, chaque conférence de presse sera simplement un nouveau bilan des victimes.
Au milieu de cette longue peine, nous avons peut-être besoin d’arrêter un instant, de nous pencher et de nous rappeler les paroles de la chanson ancienne d’Ebiet G. Ade qui se sent de nouveau vivante aujourd’hui. Lorsque la pluie s’arrête et que le boue commence à sécher sur le sol des maisons des habitants, nous avons le droit de nous demander, non seulement aux fonctionnaires, mais aussi à nous-mêmes. Quand arrêtons-nous de répéter les mêmes erreurs?
« Peut-être que Dieu commence à s’ennuyer à voir notre comportement
Celui qui est toujours en erreur et fier de ses péchés
Ou la nature commence à être réticente à nous être amie
Essayons de demander à l’herbe qui se balance. »
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