JAKARTA - L’atmosphère chaude du stade Karaiskakis sera de nouveau le terrain de jeu d’un duel intense lorsque l’Olympiacos accueillera le Bayer Leverkusen lors du premier match de la phase éliminatoire de la Ligue des Champions, mercredi soir, 18 février ou jeudi matin heure locale. Les deux équipes se sont déjà affrontées dans la phase de championnat cette saison, le représentant de la Grèce remportant 2-0 sur le même terrain - un résultat qui a certainement laissé une marque sur Die Werkself.
La victoire sur Leverkusen a fait partie de la renaissance spectaculaire de l’Olympiacos en phase de ligue. Après avoir échoué à gagner dans les cinq premiers matchs (deux nuls, trois défaites), l’équipe de Jose Luis Mendilibar a rebondi en balayant les trois derniers matchs.
La remontation a commenc̀e par une victoire mince de 1-0 contre Kairat Almaty, puis s’est conclue par une victoire de 2-1 contre l’Ajax lors du dernier match. Cette suite de résultats a permis à l’Olympiacos de terminer à la 18e place du classement final, deux points au-dessus de la zone d’élimination.
Ce succès marque la première fois qu’ils se qualifient pour la phase éliminatoire de la Ligue des champions depuis la saison 2013-14. En fait, Thrylos a maintenant la chance d’enregistrer quatre victoires consécutives dans la phase principale du tournoi pour la première fois dans l’histoire du club.
Le record de domicile est une ressource importante. Olympiacos a remporté le premier match des six derniers duels européens à domicile (un perdu). Leverkusen a lui-même perdu deux fois à Pirée dans les trois rencontres précédentes, y compris une défaite écrasante de 6-2 en 2002 en plus de la défaite de cette saison.
Cependant, la performance actuelle de l’Olympiacos est un peu inquiétante. Ils n’ont remporté qu’une victoire en quatre derniers matchs dans toutes les compétitions. Le match nul sans but contre Levadiakos la semaine dernière les a tenus à la deuxième place de la Super League grecque, deux points derrière l’AEK Athènes. En fait, ils n’ont pas marqué dans les deux derniers matchs, après avoir perdu 1-0 contre Panathinaikos.
Sur le terrain de l’adversaire, Leverkusen arrive avec un momentum positif. La victoire écrasante de 4-0 sur St Pauli le week-end dernier a prolongé son palmarès de six matchs sans défaite dans toutes les compétitions (cinq victoires, un match nul). Après avoir ouvert l’année 2026 avec trois défaites consécutives — y compris une défaite contre l’Olympiacos en phase de ligue — l’équipe de Kasper Hjulmand montre maintenant de la stabilité.
Leverkusen a terminé la phase de groupe en se classant 16e avec 12 points, obtenus grâce à trois victoires, trois matchs nul et deux défaites. Ils ont dépassé la phase première de la Ligue des Champions dans neuf cas sur 15 participations. Cependant, la phase de poules est souvent un obstacle, avec 10 défaites sur les 12 derniers matchs de cette phase.
Leur bilan à l’extérieur en Ligue des champions est également peu convaincant. Sur les 42 derniers matchs à l’extérieur, Leverkusen a perdu 23 fois. Bien qu’ils aient pu remporter des victoires à domicile contre Manchester City et Benfica cette saison, la défaite contre l’Olympiacos à Pirée montre que cette visite n’est pas facile.
Olympiacos est probablement toujours sans le milieu de terrain Theofanis Bakoulas, qui n’a pas encore récupéré d’une blessure au genou. Les défenseurs Francisco Ortega et l’attaquant Mehdi Taremi sont douteux après leur absence la semaine dernière. Taremi est également à un seul carton de suspension, avec Santiago Hezze et Dani Garcia.
Le défenseur Panagiotis Retsos affrontera son ancien club après avoir défendu Leverkusen de 2017 à 2022, ce qui lui donnera certainement une motivation supplémentaire.
Du côté du Leverkusen, Eliesse Ben Seghir est toujours indisponible en raison d’une blessure au pied. Le gardien de but Mark Flekken n’est pas encore revenu d’une blessure au genou, de sorte que Janis Blaswich est de nouveau la première option. Nathan Tella est indisponible en raison d’une blessure au pied.
Patrik Schick devrait de nouveau diriger l’attaque après avoir marqué lors de la victoire contre St Pauli. Alejandro Grimaldo est également à surveiller après avoir marqué lors de trois des quatre derniers matchs de Leverkusen en Ligue des Champions.
Bien que la performance la plus récente de l’hôte n’ait pas été entièrement convaincante, le soutien public de Pirée et le record positif contre Leverkusen à domicile pourraient être des facteurs de différenciation. Leverkusen arrive avec une bonne tendance, mais la fragilité du record à l’extérieur en phase éliminatoire a fait que l’Olympiacos méritait d’être favori pour remporter une victoire mince au premier match.
Prévisions de composition du matchOlympiakos (4-2-3-1): Tzolakis; Rodinei, Retsos, Pirola, Onyemaechi; Mouzakitis, Hezze; A. Luiz, Chiquinho, G. Martins; El Kaabi.
Bayer Leverkusen (3-4-2-1): Blaswich; Quansah, Andrich, Tapsoba; L. Vasquez, Palacios, Garcia, Grimaldo; Tillman, Poku; Schick.
Prédiction de scoreOlympiakos 2-1 Bayer Leverkusen.
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