JAKARTA - Le 4 novembre 1979, un groupe d’étudiants soutenant la révolution iranienne a pris d’assaut l’ambassade des États-Unis à Téhéran, en Iran. Le groupe étudiant a pris plus de 60 Américains en otage. Certains ont même été détenus pendant 444 jours.
L’une des raisons de l’attaque était la décision du président américain Jimmy Carter d’autoriser Mohammad Reza Pahlavi à se rendre aux États-Unis pour y suivre un traitement contre le cancer. Mohammad Reza Pahlavi est le Shah d’Iran destitué.
Mais la prise d’otages était plus qu’une simple question de soins médicaux de Mohammad Reza Pahlavi. La prise d’otages a été un moyen spectaculaire pour les étudiants révolutionnaires de prétendre que l’Iran avait rompu avec le passé. Les étudiants ont également donné le message que les États-Unis doivent mettre fin à leur ingérence dans les affaires iraniennes.
Cette prise d’otages a également été leur moyen d’accroître le profil intra et international du leader révolutionnaire iranien et figure anti-américaine, l’ayatollah Ruhollah Khomeiny. Les étudiants ont libéré tous les otages le 21 janvier 1981, 444 jours après le début des otages et quelques minutes seulement après que le président américain Ronald Reagan a prononcé son discours d’investiture.
De nombreux historiens estiment que la crise des otages en Iran a coûté un second mandat à Jimmy Carter en tant que président américain. Pour citer Britannica, lorsque Mohammad Reza Pahlavi est arrivé à New York, un groupe d’étudiants pro-ayatollahs a commencé à briser les portes et à escalader les murs de l’ambassade des États-Unis.
Une fois à l’intérieur, ils ont immédiatement pris 66 personnes en otage. La plupart d’entre eux sont des diplomates et des employés de l’ambassade. En peu de temps, 13 otages ont été libérés. Les otages libérés étaient des femmes, des Afro-Américains et des ressortissants autres que les États-Unis.
Quelques instants plus tard, le 14e otage avait des problèmes de santé et a finalement été libéré. Toutefois, 52 autres otages restent dans l’enceinte de l’ambassade. Ce sont eux qui ont eu une longue et dure journée sous la pression des otages.
Les manœuvres diplomatiques américaines n’ont eu aucun effet sur la position anti-américaine de l’ayatollah. Les sanctions économiques, telles que la confiscation des avoirs iraniens et les embargos commerciaux, ne font pas reculer les otages.
Pendant ce temps, bien que les otages n’aient jamais été grièvement blessés, ils ont été soumis à divers types de traitements dégradants et terrifiants. Les otages ont eu les yeux bandés et ont défilé devant les caméras de télévision, et se sont moqués devant la foule.
Ils n’ont pas le droit de parler ou de lire. En fait, les otages n’ont pas fourni beaucoup d’occasions pour les otages de changer de vêtements.
Tout au long de la crise des otages, les otages n’ont qu’une incertitude terrifiante quant à leur sort. Les otages ne savent jamais s’ils seront torturés, tués ou libérés.
Les forces militaires américaines sont impliquées dans la formulation d’un plan de sauvetage des otages. Toutefois, jusqu’en avril 1980, le gouvernement américain ne pouvait toujours rencontrer personne pour négocier.
Malgré les bouleversements politiques en Iran, les otages étaient toujours détenus par les ravisseurs originaux dans l’enceinte de l’ambassade, jusqu’au 24 avril 1980, une petite force opérationnelle américaine a débarqué dans le désert au sud-est de Téhéran. Les secours ont commencé.
Le sauvetage est problématiqueEn vertu de ce plan, un groupe de soldats des opérations spéciales avancerait en hélicoptère jusqu’au deuxième point de ralliement, effectuerait des raids sur l’enceinte de l’ambassade et transporterait les otages sur la piste d’atterrissage que la deuxième escouade de soldats sécuriserait à l’avance. Les soldats devaient prendre les otages par avion.
Cependant, l’opération a été criblé de problèmes dès le début. Deux des huit hélicoptères dépêchés pour l’opération ont échoué avant d’arriver à la première zone de préparation.
Pendant ce temps, un autre hélicoptère est tombé en panne lorsqu’il a atteint les lieux. Incapables de terminer la mission, les troupes américaines décidèrent de se retirer. Toutefois, au cours du processus de retrait des troupes, l’un des autres hélicoptères est entré en collision avec l’avion d’opération de sauvetage.
Huit militaires américains ont été tués. Leurs corps défilent devant les caméras de télévision iraniennes. L’administration Carter est humiliée par une mission ratée, qui est encore plus dommageable pour les pertes en vies.
Le gouvernement américain s’est alors donné beaucoup de mal pour que les corps des soldats morts puissent être rendus aux États-Unis. Dans le même temps, le secrétaire d’État américain Cyrus Vance a démissionné en signe de protestation.
Dès le début, Cyrus avait en effet déclaré qu’il n’était pas d’accord avec la mission. Toutes les initiatives diplomatiques dans la crise des otages sont au point mort. Les otages ont été emmenés dans un nouvel endroit caché sans préavis.
En mai 1980, les États-Unis ont convaincu leurs plus proches alliés de mener un embargo économique sur l’Iran. Mais l’embargo ne suffit pas à affaiblir l’Iran.
En pleine crise d’otages, le 27 juillet pour être précis, Mohammad Reza Pahlavi est mort. Cependant, les décès n’ont eu aucun impact sur le problème des otages.
L’occasion s’estLes deux événements suivants qui ont suivi la mort de Mohammad Reza Pahlavi rendent la résolution de la crise plus probable. Premièrement, à la mi-août 1980.
À cette époque, l’Iran a finalement installé un nouveau gouvernement. L’administration Carter a saisi l’occasion en cherchant à étendre l’offre diplomatique.
Deuxièmement, le 22 septembre, lorsque l’Irak a envahi l’Iran. Bien que la guerre Iran-Irak qui a suivi (1980-1988) ait détourné l’Iran des négociations à court terme sur les otages, l’embargo a continué d’affaiblir l’économie iranienne et la capacité du pays à dissuader les forces irakiennes.
De même, lorsque le Premier ministre iranien Mohammad Ali Rajaʾi s’est rendu aux Nations Unies en octobre 1980. De nombreux dirigeants mondiaux ont exprimé l’attitude selon laquelle l’Iran ne recevrait pas de soutien dans le conflit avec l’Irak tant qu’ils seraient pris en otage.
Rajaʾi insisté sur le fait qu’il n’y aurait pas de négociations directes. La réticence de l’Iran à négocier directement a conduit l’Algérie à agir comme intermédiaire pendant le processus de négociation pour la libération des otages.
Le long impact de la prise d’otagesLes négociations se sont poursuivies tout au long de la fin des années 1980 et au début des années 1981. Pendant ce temps, les demandes iraniennes se sont surtout centrées sur la libération d’avoirs iraniens gelés et la levée de l’embargo commercial.
Un accord a été conclu. Les otages ont été libérés le 20 janvier 1981, quelques minutes après l’investiture du nouveau président américain, Ronald Reagan.
La crise des otages en Iran est un coup dur pour les États-Unis, tant sur le plan moral que sur le plan du prestige. Cette prise d’otages est une sombre histoire pour les États-Unis en dehors de la guerre du Vietnam.
En plus de créer une barrière sur la voie des relations entre les États-Unis et l’Iran, la prise d’otages est largement considérée comme ayant contribué à la défaite de Reagan contre Jimmy Carter lors de l’élection présidentielle américaine de 1980.
En outre, dans les années qui ont suivi la crise, des allégations ont émergé selon lesquelles l’équipe de campagne de Reagan bloquait les efforts de l’administration Carter pour négocier avec l’Iran. Toutefois, cette présomption a été largement ignorée.
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