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Peinture de Johannes Rach (Source: Commons Wikimedia)

JAKARTA - Le charme de Batavia awab au 18ème siècle est si célèbre. Même de nombreux artistes néerlandais ont été faits pour tomber en amour avec la beauté et le romantisme de Batavia. L’une des peintures les plus connues est l’artiste Johannes Rach.

La peinture est devenue le principal moyen de capturer la beauté batave à cette époque, en plus des croquis et des lithographies, jusqu’à ce que la technologie photographique est apparue en 1850, au moins. En ce qui concerne Rach, il était un officier d’artillerie de la Vereenigde Oostindische Compagine (VOC).

Rach est né à Copenhague, au Danemark, en 1720. Depuis son enfance, il a montré son talent de peinture à travers son passe-temps de dessin. Cependant, ce talent a été confirmé lorsque Rach a rencontré le peintre danois Peter Wichmann (1706-1769). De Wichmann, Rach a étudié la peinture.

Longue histoire courte, Rach s’installe ensuite aux Pays-Bas en 1750. Rach à cette époque a suivi son désir de devenir un peintre célèbre à Haarlem. Mais Rach n’est pas satisfait de ses réalisations. L’insatisfaction a conduit Rach à devenir un homme armé sous la bannière de la société commerciale néerlandaise VOC en 1760. En tant que soldat, Rach a été stationné pendant deux ans à Tanjung Harapan, en Afrique du Sud, et a ensuite été transféré à Batavia, une autre colonie néerlandaise.

Alwi Shahab dans le livre Dutch Time Drunk Born Batavia (2013) décrit la capacité de peindre Rach immédiatement drogué les fonctionnaires de l’entreprise à Batavia. Rach a de la chance. Son rêve de devenir un peintre célèbre a rencontré la réalité dans la ville de Canal. En raison de la taille du nom de Rach, les peuples d’Europe ont dû remplir une liste d’attente pour emprunter les compétences de Rach.

À cette époque, Rach ne fait que des peintures humides en raison de sa capacité à peindre sans croquis. En outre, Rach peint lentement tous les coins de la ville fondée par Jan Pieterszoon Coen de 1762 à 1783. Les objets allaient du lieu de repos du gouverneur général du COV, de l’hôtel de ville, de l’église, de l’hôpital à la vie sociale à Batavia.

Rach Painting (Source: Commons Wikimedia)

« Rach décrit également la vie quotidienne à Batavia, comme les églises et les temples chinois. Les érudits islamiques parlent, les épéistes arabes du côté de Ciliwung, et les agriculteurs javanais apportent des récoltes. En tout, il ya 202 peintures Rach conservés par la Bibliothèque nationale indonésienne, en collaboration avec le Rijkmuseum aux Pays-Bas », a déclaré Alwi qui est l’un des magasins importants dans l’écriture de l’histoire de Jakarta.

Non seulement ça. Rach a également peint le fort, Meester Cornelis Market (Jatinegara), Pasar Senen qui était encore sur le toit de rumbia, et pedati qui était alors le principal moyen de transport à Batavia. Les détails ont été écrits lundi à Pasar Senen. Rach a même eu le temps de peindre les festivités de l’investiture du gouverneur général et l’existence du peuple chinois à Batavia.

« Un tableau de Johannes Rach montre que les maisons chinoises dans la région de Senen sont faites de bois avec des murs de bambou. Le toit est généralement recouvert de feuilles de palmier. Ces maisons ne sont qu’un étage et sont construites allongées », a écrit le livre Past In The Present: Architecture in Indonesia (2007).

En fin de compte, l’amour de Rach pour Benteng City l’a forcé à rester à Batavia jusqu’à sa mort. Rach est mort à sa résidence sur Jalan Roe Malacca, Batavia. La tombe de Rach peut encore être visitée au Musée de l’Inscription de Jalan Tanah Abang I, au centre de Jakarta.

Peinture intemporelle

Rach Painting (Source: Commons Wikimedia)

Bien qu’il soit mort il y a longtemps, l’œuvre de Rach est éternelle. Il y a beaucoup de nostalgie à capturer dans les peintures de Rach. En fait, le travail de Rach a servi de guide dans le projet de restauration d’Oud Batavia (vieille ville). Le projet a été réalisé pour restaurer l’unicité de la magnifique atmosphère de la ville de Batavia.

« Grâce aux œuvres de Johanes Rach et de ses assistants qui ont décrit en détail tous les coins de Batavia au XVIIIe siècle, on peut par exemple imaginer comment la forme originale des bâtiments de la ville (Oud Batavia) aujourd’hui. Il y a quelque temps, par exemple. Alors qu’ils construisaient un tunnel devant la gare de Beos (gare de la ville), les travailleurs ont trouvé une clôture souterraine », ont déclaré Seno Joyo Suyono et Anton Septian dans son article dans tempo magazine intitulé Batavia Before The Camera (2007).

Lorsque le gouvernement de DKI Jakarta a procédé à la restauration du parc Fatahillah dans les années 1990, de nouveau des peintures de Rach ont joué un rôle important. Sa peinture de 1770 est une référence. Grâce aux peintures de Rach, les locataires du projet ont pu déterminer comment la forme de la fontaine d’eau qui se trouvaient au milieu de la place. En conséquence, lors d’une fouille effectuée, les autorités ont réussi à découvrir la base originale de la fontaine en face du Musée d’histoire de Jakarta.

Grâce aux débris trouvés, la fontaine a également été reconstruite. Les vestiges de la fondation originale ont ensuite servi de base à la construction de la fontaine. Cependant, tous ne se sont pas en tiré de la même façon. Une série de bâtiments anciens qui avaient été démolis sous le gouvernement du gouverneur général Herman Willem Daendels (1807-1811), y compris le château de Batavia, n’ont pas pu être reconstruits.

Par conséquent, l’accès de la génération actuelle pour voir la gloire restante de Batavia au 18ème siècle est devenu limité. Heureusement, au milieu de ces limites, une série de tableaux de Johannes Rach peut répondre à la curiosité de l’ancienne image batave. Même si les peintures ne sont pas largement diffusées sur Internet, alors la meilleure façon de satisfaire la curiosité est de visiter la Bibliothèque nationale d’Indonésie. Parce que, c’est là qu’il ya toute la documentation des peintures de Johannes Rach de 1720 à 1783.