JAKARTA - Le 23 novembre 2009, 58 personnes, dont 32 journalistes, ont été massacrées dans la ville d’Ampatuan, province de Maguindanao, Mindanao, Philippines. Leurs corps et leurs véhicules ont été enterrés ensemble. L’attaque a été l’événement politique le plus sanglant et l’un des pires massacres de travailleurs des médias au monde.
Citant CNN Philippines, le meurtre a été perpétré en plein jour. La victime était un partisan d’Esmael Mangudadatu qui était en route pour soumettre son formulaire de nomination au poste de gouverneur de Maguindanao.
Mangudadatu a concouru avec Datu Andal Ampatuan, Jr., également connu sous le nom de Unsay. Unsay à cette époque a été maire de Datu Unsay et le fils du gouverneur de Manguindanao, Andal Ampatuan, Sr.
Le clan Ampatuan est connu comme un puissant clan de seigneurs de guerre et le plus grand clan politique musulman de Mindanao. On pense que sa famille et son armée privée comprennent jusqu’à 5 000 membres de la milice, de la police et du personnel militaire. Ils sont souvent empêtrés dans des cas de meurtre, de torture, d’agression sexuelle, d’enlèvement et d’autres cas de violations des droits de l’homme. Mais leur cas n’a jamais été révélé à cause des nombreux initiés qu’ils avaient.
De nombreuses personnes ont témoigné avoir vu Unsay entièrement armé avec des membres de sa famille gardant des postes de contrôle dans la ville d’Ampatuan. Les passagers non armés du convoi Mangudadatu ont été emmenés sur les collines de Sitio Masalay.
Unsay et ses hommes ont ensuite tiré sur les victimes à l’aide d’armes à feu de grande puissance. Le mémorandum déposé par l’accusation au tribunal indiquait que « Unsay les a tués de manière compétitive ».
Un témoin qui est un résident de Sitio Malating nommé Akmad Esmael Abubakar a admis qu’il avait vu Unsay tirer sur une femme dans la bouche. Un autre témoin, Norodin Mauyag, a déclaré qu’une autre femme avait reçu une balle entre les jambes.
Unsay et ses hommes ont fui les lieux après avoir reçu des informations selon lesquelles des soldats étaient en route vers la région. Unsay ordonna alors à ses messagers qui avaient des liens avec le gouvernement provincial d’enterrer tous les corps et véhicules des victimes.
Derrière le meurtre
Mangudadatu, également issu de la famille politique régnante de Mindanao, est candidat au poste de gouverneur de Maguindanao pour mettre fin à 20 ans de règne du clan Ampatuan. Des témoignages ont indiqué que des membres du clan Ampatuan se sont réunis à plusieurs reprises pour planifier le meurtre de Mangudadatu.
Dans son témoignage, Mangudadatu a déclaré qu’Ampatuan lui avait personnellement demandé au moins deux fois d’annuler sa candidature. La première a eu lieu le 20 juillet 2009 lors d’une réunion avec le ministre de la Défense de l’époque, Gilbert Teodoro.
Trois semaines plus tard, lors d’un dîner avec la présidente Gloria Macapagal Arroyo, Ampatuan a de nouveau tenté d’arrêter la candidature de Mangudadatu. Cependant, Mangudadatu a continué à refuser.
En décembre 2019, un tribunal de Manille a condamné Unsay et plusieurs membres de sa famille à la prison à vie. Jusqu’à 100 personnes ont également été impliquées dans les meurtres. Des dizaines d’entre eux ont été condamnés à des peines légères tandis que d’autres ont été acquittés faute de preuves.
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