JAKARTA - Le monde de la musique indonésie est dénouvé par un nuage de deuil profond. Le compositeur indonésien légendaire, James Freddy Sundah, aurait soufflé son dernier souffle jeudi 7 mai, à 11h28 heure de New York, aux États-Unis.
Le départ de James F. Sundah à l'âge de 70 ans laisse un héritage musical massif, qui a façonné les fondations de la musique populaire moderne en Indonésie depuis plus de cinq décennies.
Selon les informations officielles reçues, James est mort après une longue lutte contre le cancer du poumon dont il souffrait depuis 2024. Jusqu'à son dernier souffle, il était accompagné de son épouse Lia Sundah-Suntoso, ainsi que de ses enfants et de sa famille bien-aimée.
Bien qu'il ait habité New York City depuis la fin des années 1990, l'attachement intérieur et la contribution intellectuelle de James à l'industrie musicale en Indonésie n'ont jamais faibli.
Il est impossible de parler de l’héritage de James F. Sundah sans parler de la chanson « Lilin-Lilin Kecil ». Créé pour le concours de création de chansons pour adolescents (LCLR) de Prambors en 1977, ce titre a non seulement fait le nom de Chrisye, mais a également été nommé par le magazine Rolling Stone Indonesia comme l’un des 150 meilleurs morceaux indonésiens de tous les temps. Le titre est la preuve de l’intelligence initiale de James dans la composition de mélodies simples mais ayant une profondeur émotionnelle magique.
L'exploration musicale de James continue avec d'autres œuvres intemporelles chantées par des divas et des musiciens de renom. Pensez à « September Ceria » qui est identique à Vina Panduwinata, « Ironie » popularisée par Lydia & Imaniar, jusqu'à « Astaga » interprété par Ruth Sahanaya.
La force principale de James réside dans sa capacité à unir harmonieusement le pop sophistiqué avec des paroles poétiques, mais toujours pertinentes pour l'auditeur. En fait, sa dédicace dépasse les frontières du pays lorsqu'il collabore avec le personnel du groupe de rock mondial, les Scorpions, dans la chanson « When You Came Into My Life ».
En plus d’être productif en tant que compositeur, James F. Sundah est un combattant des droits de propriété intellectuelle. Il est très vocal dans le soutien à l’amélioration de l’écosystème des droits d’auteur et de l’application des droits d’auteur pour les musiciens indonésiens par le biais de divers organismes tels que WAMI (Wahana Musik Indonesia) et LMKN (Lembaga Manajemen Kolektif Nasional).
Pour lui, la musique n'est pas seulement une esthétique sonore, mais une profession digne de ce nom dont les droits des créateurs doivent être protégés par la loi.
Avant de partir, James a laissé un dernier cadeau à l’industrie musicale avec la chanson « Seribu Tahun Cahaya » sortie le 15 octobre 2025.
La chanson chantée par Claudia Emmanuela Santoso, James l’a offerte à sa femme. En tant que forme d’honneurs les plus hauts, les prix AMI 2025 ont aussi réussi à accorder le prix Lifetime Achievement Award pour sa dédiée et sa contribution sans limite à la culture indonésienne.
L'héritage de James F. Sundah n'existe plus sous forme physique, mais dans chaque tonalité qui continue à être diffusée à la radio, chantée sur les scènes des festivals et étudiée par les jeunes générations.
Il était un mentor, un innovateur technologique dans l'audio et un homme humble qui a vérifie que les « petites bougies » de sa creation resteraient allumées et illumineront le chemin des musiciens indonésiens dans le futur. Adieu, Maestro.
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