Le 16 septembre 1982, après l’invasion du Liban par Israël, des milices de droite, des guérilleros chrétiens du Kataeb libanais ou parti Falang, ont pris d’assaut les camps de réfugiés à Sabra et Chatila, à Beyrouth-Ouest. Les raids ont commencé un massacre de milliers d’innocents, dont la plupart étaient des civils palestiniens.
Le nombre de victimes de cet incident fait encore débat. La plupart auraient atteint 3 500 civils palestiniens et libanais. Il s’agissait pour la plupart de femmes, d’enfants et de personnes âgées assassinées sadiquement.
Un grand nombre de victimes avaient des blessures par balle à la tête, à la poitrine et à l’abdomen ainsi que diverses blessures par éclats d’obus. Certains ont été mutilés avant ou après avoir été tués, selon Human Rights Watch.
« Nous avons commencé à voir des gens courir, couverts de sang, courir dans la peur », a déclaré Farhat Salim Farhat, un habitant de Chatila, lors d’une interview avec Al Jazeera. Il se souvient d’avoir vu des soldats israéliens lancer des bombes pour éclairer le camp lorsque les Phalanges sont entrées.
Le massacre a été très silencieux, les Falangs utilisant des haches pour mener l’attaque, se souvient Farhat qui était un commandant militaire chargé de défendre le camp. Les victimes étaient complètement impuissantes après qu’Israël a chassé de la capitale libanaise l’armée syrienne et les combattants appartenant à l’Organisation de libération de la Palestine (OLP) Yasser Arafat.
Selon divers rapports, les journalistes visitant la zone du massacre ont trouvé de nombreux tas d’obus M-16. En outre, il y a des boîtes contenant des balles M-16 et il y a des empreintes hébraïques. Ailleurs, il y a des paquets de gaufrettes au chocolat israéliennes ainsi que des restes de rations C de l’armée américaine.
L’expulsion de l’OLP était le résultat de l’invasion par Israël de « l’opération Paix pour la Galilée », orchestrée par le ministre israélien de la Défense de l’époque, Ariel Sharon. Sharon a déclaré que l’invasion visait à éradiquer la « menace terroriste » posée par la présence militaire palestinienne au Liban.
Pendant ce temps, le groupe de guérilla libanais cherche à se venger de l’assassinat du président libanais nouvellement élu Bachir Gemayel, qui est également le chef du parti libanais Kataeb. Le groupe Falang considère que des militants palestiniens ont perpétré le meurtre de Gemayel.
Le 30 août 1982, sous l’œil vigilant des forces multinationales, l’OLP s’est retirée du Liban après des semaines de combats à Beyrouth-Ouest, peu de temps avant le massacre. Diverses forces avec Israël, le groupe Falang et peut-être aussi avec l’Armée sud-libanaise (ALS), sont dans les environs de Sabra et Chatila. Profitez du fait que les forces multinationales ont enlevé les casernes et les mines qui ont encerclé Beyrouth.
L’avancée d’Israël sur Beyrouth-Ouest après le retrait de l’OLP a permis des attaques du groupe Falang contre les réfugiés dans les camps de Sabra et Chatila. En fait, il viole l’accord de cessez-le-feu entre les différentes puissances. L’armée israélienne a encerclé Sabra et Chatila pour empêcher les habitants du camp de partir à la demande du groupe Falang. Après cela, divers massacres ont eu lieu.
Les massacres de Sabra et Chatila sont également une conséquence directe des violations par Israël du cessez-le-feu négocié par les États-Unis et de l’impunité accordée à Israël par les États-Unis et la communauté internationale. Cet événement tragique nous rappelle que la communauté internationale continue de ne pas tenir Israël responsable de ses fréquentes violations du droit international et de ne pas défendre les droits fondamentaux du peuple palestinien.
Le président libanais Bachir Gemayel (Source : Wikimedia Commons)
Les Nations Unies ont condamné le massacre de Sabra-Chatila comme un acte de génocide. La commission d’enquête d’Israël a déterminé qu’Ariel Sharon, alors ministre israélien de la Défense, portait la responsabilité personnelle du meurtre. Sharon a ensuite démissionné de son poste.
Pour les Palestiniens, les massacres de Sabra et Chatila restent un événement traumatisant, commémoré chaque année. De nombreux survivants continuent de vivre à Sabra et Chatila, luttant pour gagner leur vie et hantés par leurs souvenirs du massacre. À ce jour, personne n’a été jugé pour les crimes qui ont eu lieu.
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