JAKARTA - Le 4 mars 2013, une équipe de médecins aux États-Unis a déclaré qu’un bébé né avec le VIH s’était rétabli. Le bébé s’est rétabli après avoir reçu trois doses élevées de médicaments antirétroviraux dans les 30 heures suivant la naissance. Les médecins avaient découvert que sa mère était séropositive et lui avaient donné des médicaments dans l’espoir de contrôler le virus.
Cité par CNN, le bébé du Mississippi a été le premier bébé à « se remettre fonctionnellement » du VIH. Les chercheurs croient que l’intervention précoce avec des médicaments antirétroviraux est la clé de ce succès. Un « remède fonctionnel » est lorsque la présence du virus est très faible, qu’un traitement à vie n’est pas nécessaire et que les tests cliniques standard ne détectent pas la présence du virus dans le sang.
Les résultats ont été annoncés lors de la Conférence de 2013 sur les rétrovirus et les infections opportunistes à Atlanta. La petite fille sans nom est née séropositive de sa mère qui n’a pas reçu de soins prénatals et qui n’a reçu un diagnostic de VIH qu’à la fin de l’accouchement.
« Nous n’avons pas la possibilité de traiter la mère pendant la grossesse pour prévenir la transmission au bébé », a déclaré la Dre Hannah Gay, spécialiste pédiatrique du VIH au Centre médical de l’Université du Mississippi.
Gay a déclaré que le moment de l’intervention, ou avant que le bébé soit diagnostiqué avec le VIH, peut avoir besoin de plus d’attention que de déterminer le médicament ou la quantité de drogue prise. « Nous espérons que les recherches futures montreront que les premiers établissements thérapeutiques efficaces produiront constamment les mêmes résultats », a ajouté Gay.
La Dre Katherine Luzuriaga, immunologiste à l’Université du Massachusetts qui travaille avec Gay, a qualifié les développements d’intéressants, y compris le fait que le bébé a fini par ne pas avoir le VIH dans le sang même après que la mère a cessé de traiter le bébé pendant huit à dix mois.
Après avoir été confirmé que la mère était séropositive, Gay a immédiatement commencé à donner des médicaments antirétroviraux au bébé à la naissance du bébé dans le but de contrôler l’infection par le VIH. « Nous avons commencé la thérapie dès que possible, qui dans ce cas était d’environ 30 heures », a déclaré le médecin. « Et comme il s’agissait d’une exposition à risque élevé, j’ai décidé d’utiliser trois médicaments au lieu d’un seul ».
Gay a dit, en quelques jours, il a obtenu les résultats de l’examen que l’enfant était séropositif. Il a dit que le bébé pourrait avoir été infecté alors qu’il était encore dans l’utérus. L’enfant continue de prendre des médicaments antirétroviraux pendant environ 15 mois. Sa mère a ensuite cessé de donner le médicament pour une raison quelconque et le traitement a été repris après les agents de santé.
Les chercheurs savent depuis longtemps qu’il est important de prendre soin des mères séropositives dès le début parce qu’elles transmettent des anticorps à leurs bébés. Les nouveau-nés sont à haut risque s’ils sont infectés par le VIH par une mère qui a un VIH incontrôlé ou si la mère est séropositive juste avant la naissance.
« Cent pour cent des mères (séropositives) transmettront ces anticorps, mais s’il n’y a pas de traitement, 30 % des mères transmettront le virus réel », a déclaré M. Luzuriaga.
Les chercheurs affirment que le seul cas documenté de traitement du VIH est Timothy Brown, qui est connu comme le « patient berlinois ». En 2007, Brown, un Américain vivant en Allemagne, luttait contre la leucémie et le VIH lorsqu’il a subi une greffe de moelle osseuse. La greffe a non seulement guéri son cancer, mais aussi son VIH.
Dans une interview, Brown a déclaré au Dr Sanjay Gupta que même si cela fait de nombreuses années, il est toujours exempt du VIH. « J’ai été testé partout », a déclaré Brown, qui a déménagé à San Francisco.
« Mon sang a été testé par de nombreuses institutions. J’ai eu deux coloscopies à tester pour voir s’ils peuvent trouver le VIH dans mon côlon, et ils n’ont pas été en mesure de le trouver ».
Cependant, le cas de Brown est rare. La procédure, qui est extrêmement dangereuse, ne fonctionnera pas chez la plupart des patients parce que la moelle osseuse qu’il reçoit a une mutation génétique spéciale qui rend les cellules souches qui y sont naturellement immunisées contre le virus.
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