La police demande l'arrestation de Bang Si-hyuk, le patron de l'agence BTS

Le président de HYBE Bang Si-hyuk (à gauche) assiste à un événement APEC dans la ville de Gyeongju, en Corée du Sud, avec le membre de BTS, RM, sur une photo fournie par la compagnie. (Yonhap)

JAKARTA - La police sud-coréenne a porté le cas de Bang Si-hyuk, la figure derrière HYBE, l’agence qui a fait grandir BTS à un niveau plus élevé. La police métropolitaine de Séoul a confirmé qu’elle avait demandé au procureur de soumettre une demande d’arrêt contre Bang. Cette mesure a été prise alors que l’enqutére sur une alleréèe fraude à l’investisseur continuait.

Selon un rapport de Kyodo News cité mardi 21 avril, Bang aurait trompé les investisseurs en 2019 en disant que HYBE n’avait pas de plan d’introduction en bourse. Cette affirmation aurait incité les investisseurs à vendre leurs actions à un fonds privé d’investissement. HYBE a ensuite poursuivi la premiere publique d’actions ou IPO.

La police pense qu’il y a eu un accord en dehors de l’acte principal. Les fonds sont censés avoir payé Bang environ 200 milliards de wons, l’équivalent de 136 millions de dollars, par le biais d’une promesse de partage de 30 % des bénéfices de la vente d’actions après l’introduction en bourse.

Bang n’a pas répondu directement aux accusations. Dans une déclaration à l’Associated Press, son équipe juridique a regretté la tentative de la police d’arrestation, « bien que nous ayons coopéré pleinement et de manière cohérente » pendant l’enquête. Ils ont également déclaré qu’ils suivraient toute la procédure judiciaire et expliqueraient leur position.

L’affaire a attiré l’attention car Bang n’est pas une petite figure dans l’industrie du K-pop. Il a fondé HYBE en 2005 lorsque l’entreprise s’appelait encore Big Hit Entertainment. Sous sa direction, HYBE est devenue la maison de nombreux noms importants, de BTS à Seventeen, de Le Sserafim à Katseye.

Toujours selon Kyodo News, l’affaire a surgi alors que HYBE était sous les feux de l’actualité. BTS est redevenu actif après presque quatre ans de silence car ses membres ont subi le service militaire obligatoire. Le mois dernier, le groupe a fait un concert gratuit à Séoul devant des dizaines de milliers de fans internationaux. Ils ont également tenu plusieurs concerts à Goyang et à Tokyo.

Dans un proche avenir, BTS est prévu pour ouvrir une série d’événements aux États-Unis avec un concert à Tampa, en Floride, fin ce mois-ci.

Le fardeau de HYBE n’est pas seulement dû à la valeur de l’affaire, mais aussi au fait que l’affaire a explosé lorsque BTS est redevenu actif. Les noms de Bang et HYBE sont déjà liés à BTS, un groupe dont l’influence va bien au-delà de la scène musicale.