Souvent sans symptômes, voici 4 habitudes qui provoquent le cancer de la bouche

Illustration d'un médecin examinant un patient atteint d'un cancer de la bouche. (Freepik)

JAKARTA - Le cancer de la bouche arrive souvent sans symptôme manifeste au stade initial. Beaucoup de gens ne le remarquent que lorsqu’une blessure ne guérit pas, une bosse ou une douleur dans la bouche et la gorge. Pourtant, un certain nombre de habitudes quotidiennes peuvent augmenter considérablement le risque de cette maladie.

On estime que des dizaines de milliers de cas de cancer de la bouche et de la gorge sont diagnostiqués chaque année dans divers pays. La bonne nouvelle, c’est que la plupart des facteurs de risque de cancer de la bouche peuvent en fait être prévenus par des changements de style de vie.

« Le cancer de la bouche peut passer inaperçu car beaucoup de gens ne présentent pas de symptômes au stade initial », a déclaré Jennifer L. Armendariz, RN, FNP-C, AOCNP, cité sur le site Eating Well.

Il a souligné que la détection précoce était très importante car les chances de guérison augmentaient si le cancer était découvert avant de s'étendre.

Voici quatre habitudes quotidiennes qui peuvent déclencher le cancer de la bouche et doivent être abandonnées immédiatement.

1. Fumer et mâcher du tabac

Le tabagisme est la principale cause de cancer de la bouche. Les substances cancérigènes contenues dans le tabac peuvent nuire aux cellules de la bouche et de la gorge, provoquant ainsi la croissance de cellules anormales.

« Le tabagisme ou la mastication du tabac est la principale cause de cancer de la bouche. Les substances cancérigènes qui s’y trouvent endommagent les cellules de la bouche et de la gorge », a déclare Brannon Blount, M.S., RDN, LDN.

Non seulement les cigarettes conventionnelles, mais aussi le tabac à mâcher et d’autres produits du tabac augmentent le risque de cancer. Des recherches montrent que les fumeurs ont des chances plusieurs fois plus élevées de développer un cancer de la bouche que les personnes qui ne fument pas.

Cesser de fumer a un impact majeur sur la santé. Le risque de cancer de la bouche peut diminuer de manière significative dans les quelques années qui suivent l’abandon du tabac.

2. Consommation excessive d'alcool

Une gorgée d'alcool peut sembler ordinaire, mais une consommation régulière peut augmenter le risque de cancer de la bouche.

« L’alcool affaiblit la couche protectrice de la muqueuse buccale, permettant ainsi à d’autres substances cancérigènes de nuire aux tissus sous-jacents », explique Armendariz.

Plus l’alcool est consommé, plus le risque est grand. Le danger augmente drastiquement lorsque l’habitude de boire de l’alcool est accompagnée du tabagisme. La combinaison des deux rend les tissus de la bouche plus sensibles à l’exposition à des substances cancérigènes.

3. Relations sexuelles sans protection

Peu de gens savent que l'infection par le VPH (virus du papillome humain) est également étroitement liée au cancer de la bouche, en particulier au cancer de l'oropharynx ou de la région de la gorge.

« Le VPH est la principale cause de cancer de l’oropharynx, en particulier les types HPV 16 et 18 qui sont associés au développement du cancer de la bouche », a déclaré Armendariz.

Le virus peut se transmettre par voie orale. Comme il n’a souvent pas de symptôme, beaucoup de gens ne sont pas conscients d’avoir été infectés. Pour prévenir les risques, le vaccin contre le VPH et l’utilisation d’outils de protection tels que des préservatifs peuvent être des mesures importantes de protection.

4. Vérifiez et nettoyez rarement les dents

Le fait d’ignorer les examens dentaires de routine peut également constituer un facteur de risque souvent sous-estimé. En fait, les dentistées peuvent détecter les premiers signes de cancer de la bouche avant que les symptômes ne se manifestent.

Le nettoyage régulier des dents aide à réduire l’inflammation des gencives et la prolifération de bactéries qui peuvent créer un environnement propice à la croissance du cancer.

« Les dentistées sont souvent les premiers à remarquer les changements dans les tissus de la bouche à un stade précoce », a déclaré Armendariz.

L'examen dentaire au moins deux fois par an est recommandé pour maintenir la santé buccale et aider à détecter le cancer à temps.

Comment réduire le risque de cancer de la bouche

En plus de laisser tomber les habitudes ci-dessus, il existe plusieurs mesures simples pour aider à protéger la santé bucco-dentaire:

- Arrêtez de fumer et évitez tous les produits du tabac

- Limiter ou éviter l'alcool

- Recevoir le vaccin contre le VPH conformément aux recommandations des professionnels de la santé

- Utilisez un baume à lèvres avec SPF pour protéger les lèvres de l'exposition au soleil

- Consommez des fruits et des légumes riches en antioxydants chaque jour

- Rutin de contrôle de la santé dentaire et bucco-dentaire

Le cancer de la bouche peut effectivement devenir une maladie grave, mais de nombreux risques peuvent être réduits par des changements dans les habitudes quotidiennes. Plus tôt les mesures de prévention sont prises, plus les chances sont grandes de maintenir la santé bucco-dentaire à long terme.