JAKARTA - La saison grippale grave aux États-Unis n’est pas terminée. Les experts prévoient un « second pic » qui commence à se manifester avec un nombre croissant d’enfants infectés.
Après avoir baissé, les cas de grippe dans diverses régions des États-Unis ont de nouveau montré une augmentation. Les derniers chiffres du Centre américain de contrôle et de prévention des maladies (CDC) publíes le 30 janvier montrent une hausse des nouvelles infections.
« Nous sommes en train de nous diriger vers le sommet de la deuxième saison de la grippe », a déclaré Caitlin Rivers, epidemiologe de l’Universit́ Johns Hopkins qui a également écrit le bulletin Force of Infection, cité sur le site USA Today.
Selon lui, le premier pic a eu lieu vers le Nouvel An, puis les cas ont baissé pendant quelques semaines avant de remonter.
« Malheureusement, nous voyons maintenant une nouvelle augmentation, en particulier chez les enfants d’âge scolaire », a déclaré Rivers.
Lorsque les enfants et les adolescents sont infectés, le virus de la grippe se propage alors dans la maison et provoque une augmentation des cas chez les autres membres de la famille.
La saison de la grippe survient généralement en automne et en hiver, bien qu'elle puisse parfois durer plus longtemps. Les experts soulignent également que le cours de la saison de la grippe est souvent difficile à prévoir.
Jusqu’à présent, le CDC estime qu’il y a eu au moins 20 millions de cas de grippe, 270 000 hospitalisations et 11 000 décès dus à la grippe cette saison. Les enfants de moins de 18 ans ont enregistré le taux hebdomadaire d’hospitalisations le plus élevé depuis la saison grippale 2010-2011.
« Nous ne sommes pas encore sortis de cette saison de la grippe hivernale », a déclaré le Dr William Schaffner, professeur de maladies infectieuses au Vanderbilt University Medical Center, Nashville.
Dans les derniers chiffres du CDC pour la semaine se terminant le 24 janvier, il y a eu huit déseaux déjeunes à la suite de la grippe, ce qui porte le nombre total de déseaux de jeunes à 52 cas. Environ 90% des déseaux qui sont més et qui sont en fait éligibles pour la vaccination et ont des données sur l’état vaccinal sont en fait des déseaux qui n’ont pas receú le vaccin contre la grippe.
« La souche d’influenza A (H3N2) dominante aux États-Unis a subi une mutation dans le sous-groupe K, ce qui la rend très contagieuse et provoque une saison grippale relativement grave. Cela dit, le vaccin contre la grippe offre toujours une protection, en particulier contre les infections graves », a déclaré Schaffner.
En attendant, la souche de la grippe B continue également de se propager lentement. En général, la grippe B devient plus prononcée vers la fin de la saison de la grippe. Les derniers chiffres du CDC montrent une légère augmentation des cas de grippe B à l’échelle nationale.
« Les régions du Sun Belt dans le sud des États-Unis ont tendance à connaître un pic de cas plus lent, de sorte que les infections apparaissent plus tard », explique le Dr George Rust, professeur au Florida State University College of Medicine.
Avec la reprise des cas, les experts ont insisté sur l’importance de la vaccination. Rust a déclaré qu’il n’était pas trop tard pour se faire vacciner contre la grippe, même si le temps s’était réduit.
En plus des vaccins, il est conseillé aux gens d’éviter les personnes qui toussent et éternuent, car la grippe se propage par des éclairs respiratoires. Lavage régulier des mains avec du savon et de l’eau est également fortement recommandé.
« Si vous êtes malade, ne faites pas semblant d’être fort », a dit Rust.
Il recommande aux personnes ayant des symptômes tels que la fièvre, les douleurs musculaires et la fatigue de ne pas aller à l’école ou au travail.
« Ne transmettez pas la maladie à d'autres », a-t-il ajouté.
Les groupes à risque plus élevé de soins hospitaliers en raison de la grippe comprennent les personnes âgées de 65 ans et plus, les personnes atteintes de maladies concomitantes, celles ayant un système immunitaire faible, ainsi que les femmes enceintes.
L’utilisation d’un masque qui s’adapte bien au visage, comme un masque respiratoire N95 ou KN95, peut également aider à réduire le risque de transmission, en particulier dans les lieux bondés.
La plupart de ces mesures de prévention s’appliquent également à d’autres maladies respiratoires qui circulent en hiver, telles que le COVID-19 et le RSV.
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