JAKARTA - L’entraîneur portugais Roberto Martinez a écarté les inquiétudes, tant sur son équipe que sur le manque de buts du star Cristiano Ronaldo dans un grand tournoi, après un résultat décevant de 1-1 entre le Portugal et la République démocratique du Congo jeudi 18 juin 2026, à NRG Stadium.
Ronaldo n’a pas marqué pour la cinquième fois consécutivement à la Coupe du Monde et pour la dixième fois consécutivement dans un grand tournoi, y compris la Coupe du Monde et l’Euro.
Il n’a pas marqué un but hors penalty dans un grand tournoi depuis le 19 juin 2021. Bien qu’il ait joué presque chaque minute, le Portugal n’a marqué qu’un seul but lors des quatre derniers matchs dans un grand tournoi.
Ronaldo a joué pendant 90 minutes contre la RDC, malgré seulement trois tentatives de but et aucune de celles-ci n’a été exacte. C’est la sixième fois que le buteur d’Al Nassr termine un match sans tir exact à la Coupe du Monde.
Alors que Martinez cherche une solution, remplacer Ronaldo n'est clairement pas une de ses options.
« Il n’est pas logique de retirer le meilleur buteur du football mondial dans un match qui nécessite un but », a déclaré Martinez.
Ronaldo est le meilleur buteur de Portugal de toute sa carrière, avec 143 buts pour son pays. Il est aussi le deuxième joueur à avoir participé à six Coupes du Monde, après Lionel Messi de l’Argentine.
Cependant, ses efforts pour battre le record de Messi - qui a marqué un triplé mercredi 17 juin 2026, lors de la victoire 3-0 contre l'Algérie - en devenant le premier joueur à marquer un but dans son sixième Mondial, ont échoué.
Cette performance a également suscité des doutes sur Ronaldo. Cependant, Martinez a rapidement pris ses distances.
Martinez a surtout associé le problème du Portugal contre le Congo à un manque d'initiative après le but de Joao Neves qui les a fait prendre l'avantage.
Neves a marqué à la sixième minute, mais le Portugal n'a plus réussi à faire six tentatives de tir après cela.
« Nous avons commencé très, très bien. Notre niveau de jeu, notre contrôle, la façon dont nous sommes entrés dans la surface de réparation. Marquer un but - qui est normalement le moment où l'émotion de marquer un but vous aide à garder le contrôle du match et à essayer de marquer le deuxième but - a eu l'effet inverse.
« Au contraire, cela nous a poussés à vouloir conserver la possession du ballon. Nous avons donné au Congo la chance de réorganiser sa structure défensive et de construire ses contre-attaques. Nous avons perdu beaucoup de profondeur. Cela a aidé le Congo », a déclaré Martinez.
Le Congo, qui joue pour la première fois en Coupe du Monde depuis 52 ans, est devenu le deuxième pays africain à bien commencer un tournoi contre des équipes européennes, après que le Cap-Vert a joué à un match nul 0-0 contre l’Espagne lundi 15 juin 2026.
Martinez a insisté sur le fait qu'il n'y avait pas lieu de paniquer après un match, tout en assurant que Ronaldo serait toujours un joueur important pour le Portugal.
« Le Mondial est un tournoi où de telles choses se produisent. L’Argentine a perdu contre l’Arabie saoudite (à l’édition 2022) et a ensuite remporté le Mondial. »
« En 2010, l'Espagne a perdu contre la Suisse et a ensuite remporté la Coupe du Monde. Leur performance n'était pas celle d'un vrai champion, mais c'était une partie du processus. »
« Ce dont nous parlons ici, c’est le premier match de la Coupe du Monde. Aujourd’hui, après avoir marqué le premier but, l’émotion a eu un impact négatif sur notre performance. »
« Nous avons cessé de prendre des risques, nous avons cessé de chercher de l'espace, nous avons cessé de marquer des buts à la troisième ligne. C'est plus un problème émotionnel que tactique ou technique. »
« Cela s’est produit. C’est une partie de la Coupe du Monde. Maintenant, nous l’évaluons et améliorons la performance pour le deuxième match », a-t-il dit.
Le Portugal affrontera ensuite l’Ouzbékistan mercredi 24 juin 2206, tôt le matin heure de l’Est, à Houston.
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