JAKARTA - Le technicien portugais Roberto Martinez a dit qu’il n’y avait personne qui puisse douter que Cristiano Ronaldo puisse participer à la Coupe du Monde 2030 lorsqu’il aura 45 ans.
Ronaldo marquera son sixième record de participation à la Coupe du Monde en dirigeant le Portugal dans le tournoi de cet été aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Le Portugal sera l’hôte de la Coupe du Monde 2030 avec l’Espagne et le Maroc.
Interrogé sur la possibilité que Ronaldo, qui n’a pas donné d’indication sur le moment où il prendrait sa retraite du football, puisse jouer à la Coupe du Monde 2030, Martinez n’a absolument pas douté.
« Personne ne peut douter de cela. Il le mérite », a dit Martinez à la radio Cadena Ser.
Ronaldo a fait ses débuts avec le Portugal en 2003 et est le joueur avec le plus grand nombre de sélections (226) et de buts (143) pour la sélection nationale masculine. Il est aussi le seul joueur à avoir marqué des buts dans cinq Coupes du Monde.
« Nous voulons transmettre l’exemple de Cristiano Ronaldo à tous les jeunes footballeurs du Portugal car il est un exemple », a dit Martinez.
Ronaldo, 41 ans, est entré dans ce tournoi estival avec confiance après avoir marqué 28 buts pour aider Al Nassr à remporter le titre de Ligue professionnelle saoudienne.
C'est son premier titre de championnat depuis son arrivée en Arabie saoudite en 2022. La mentalité de Ronaldo, qui est différente de celle des autres stars, est ce qui a le plus impressionné Martinez.
« Nous, le staff technique (de l’équipe nationale portugaise), sommes arrivés à la conclusion que Cristiano Ronaldo ne joue pas pour gagner un titre collectif ou individuel particulier. »
« Cristiano n’est pas défini par ce qu’il mange, mais par la faim qu’il a. Tout ce que Cristiano a gagné, le lendemain, il a le même appétit de s’améliorer. »
« J'ai travaillé avec de nombreux joueurs qui ont remporté la Ligue des champions ou le Ballon d'or et le lendemain ils ont perdu leur appétit. Ce que nous avons avec Ronaldo, c'est un exemple de mentalité différente. »
« Je pense que c’est avoir un objectif qui permet une longue vie. Bien sûr, il y a l’aspect génétique, le travail acharné qu’il fait et sa mentalité. Il utilise tout ce qui peut aider son corps », a déclaré Martinez.
Le Portugal commence son parcours de la Coupe du Monde 2026 contre la République démocratique du Congo le 17 juin, avant de se mesurer à l’Ouzbékistan le 23 juin. Leur dernier match du Groupe K sera contre la Colombie le 27 juin.
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