JAKARTA - Le milieu d’Arsenal Declan Rice a montré une performance impressionnante en changeant de position en tant que défenseur lors du match contre Brighton and Hove Albion. Le capitaine Martin Odegaard n’a pas hésité à féliciter Rice pour avoir réussi à résoudre la crise du secteur arrière lors de la victoire 2-1 contre Brighton lors du match de Premier League anglais au stade Emirates, samedi 27 décembre 2025.
Arsenal a vraiment connu une crise de défense dans ce match. Le défenseur droit Ben White n'a pas pu jouer car il n'est pas encore rétabli d'une blessure.
La position de White sera en fait reprise par Riccardo Calafiori. Le problème est que le défenseur italien a subi une blessure lors de l'échauffement avant le match.
L'entraîneur Mikel Arteta a immédiatement modifié la composition des joueurs en tirant Rice pour devenir un arrière complet après que Myles Lewis-Skelly a remplacé Calafiori car Jurrien Timber n'a pas pu non plus jouer. Lorsque Rice joue derrière, Odegaard remplit le milieu de terrain en tandem avec Mikel Merino et Martin Zubimendi.
Le changement de composition des joueurs n'a pas affecté la performance de l'équipe qui a pu jouer très bien à l'offensive. Odegaard a ouvert la victoire de l'Arsenal à la 14e minute.
Ensuite, les Gunners ont pris l'avantage 2-0 après que Georginio Rutter a marqué un but de suicide. Brighton n'a pu réduire l'écart que lorsque Diego Gomez a marqué contre Arsenal à la 64e minute.
Après le but qui a fait basculer le score à 2-1, le gardien de but David Raya a fait une performance exceptionnelle en déjouant toutes les attaques de Brighton. Mais Odegaard a plutôt estimé que Rice a joué un rôle important dans la défense de l'Arsenal.
« Son (Rice) performance a été impressionnante », a déclaré Odegaard en réponse à Rice. Bien qu’il ait joué pour la première fois comme défenseur, le milieu de terrain de l’équipe nationale anglaise a été en mesure de montrer une performance très bonne.
« Jouer à la défense centrale est peut-être la première fois pour lui. Et il s’est avéré qu’il était capable de jouer très bien. C’est notre équipe. Tout le monde doit être prêt à jouer n’importe où. La performance de Rice est un bon exemple », a-t-il ajouté.
Odegaard a également admis être heureux de marquer à nouveau. En effet, il a dû attendre 18 mois avant de marquer contre l'adversaire après avoir terminé une passe décisive de Bukayo Saka.
« J’ai attendu longtemps ce moment. J’ai également continué à essayer d’améliorer ma finition. Mais cela a pu se produire grâce à Bukayo. Nous nous connaissons très bien. Il m’a vu et a ensuite donné la balle. C’est un très bon but », a déclaré Odegaard.
La victoire sur Brighton a permis à Arsenal de remonter à la première place du classement. Maintenant, ils ont 42 points. Deux points de plus que Manchester City, qui avait auparavant battu Nottingham Forest 2-1.
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