JAKARTA - Arsenal accueille Wolverhampton Wanderers au stade Emirates samedi 13 decembre, dans un duel qui sur papier ressemble à un combat entre deux mondes. Arsenal est en haut de classement, tandis que les Loups sont en bas de classement avec une performance qui fait trembler les statisticiens.
Arsenal vient juste de remonter d'une défaite dramatique contre Aston Villa, la première défaite en 18 matchs dans tous les formats. Le but tardif d'Emiliano Buendia n'a pas seulement déchiré le filet, mais aussi l'humeur des supporters. Mais une réponse rapide a été dévoilée en Ligue des Champions lorsqu'ils ont défait Club Brugge 3-0 avec un contrôle presque clinique.
Les blessures ont rendu la ligne de défense de l'Arsenal un peu fragile. L'absence de Gabriel Magalhaes et de William Saliba a fait de leur défense un acier moins solide qu'au début de la saison. Les six buts encaissés en cinq derniers matchs de Premier League ont sonné l'alarme. Mais à domicile, ils sont toujours parfaits: quatre victoires consécutives, invincibles tout au long de la saison.
L'histoire des Loups est comme lire le premier chapitre d'un livre de tragédie. Deux points sur 15 matchs, une moyenne de 0,13 point par match, et sur le chemin d'une des pires saisons de l'histoire de la Premier League - pire que Derby County en 2007-08.
La 14e défaite de la saison est venue avec un score de 4-1 contre Manchester United. Bien qu'il ait egalisé le score avec Jean-Ricner Bellegarde, la pression des Devils rouges a rapidement été étouffee. Les fans sont venus en retard en raison d'une manifestation contre le proprietaire du club, expliquant que la tempête interne n'est pas moins forte que la tempête sur le terrain.
Il y a deux petites consolations: leur seul point à l'extérieur cette saison a été obtenu dans le nord de Londres — contre Tottenham — et les Loups ont une histoire unique de battre le leader du classement alors qu'ils étaient en bas, en l'ayant fait deux fois dans le passé. Mais huit défaites consécutives de l'Arsenal et le record de 35 matchs consécutifs des Gunners de marquer des buts font de l'optimisme une fantaisie.
Du point de vue de la condition physique de l’équipe, Arsenal ne peut pas jouer Riccardo Calafiori en raison de l’accumulation de cartes. Max Dowman, Cristhian Mosquera, Trossard, Gabriel Magalhaes et Kai Havertz sont également absents. Declan Rice, Saliba et Jurrien Timber ont besoin d’un examen approfondi. La bonne nouvelle, c’est que Gabriel Jesus est de retour après 11 mois de blessure ACL, bien que Gyokeres soit probablement toujours le titulaire.
Les Wolves ont reçu un soutien supplémentaire de Joao Gomes qui est revenu de la suspension, mais Bellegarde est douteux. Rodrigo Gomes, Munetsi, Chiwone et Daniel Bentley sont certainement absents. Fer Lopez est le principal candidat pour remplacer Bellegarde, et Edwards pourrait choisir de jouer deux attaquants à la fois: Strand Larsen et Tolo Arokodare, pour forcer Arsenal à se battre plus physiquement.
Sur le plan formel, de la qualité et de la confiance en soi, cette rencontre a l’air d’une falaise entre deux clubs. Arsenal est à un stade de maturité avec une structure claire, tandis que les Wolves cherchent un moyen d’arrêter la spirale vers le bas.
Ce genre de match ne détermine généralement qu’une chose : à quel point Arsenal est capable de punir un adversaire qui est au plus bas
Prévisions de la composition du groupe de joueurs
Arsenal: Raya ; White, Timber, Hincapie, Lewis-Skelly ; Odegaard, Norgaard, Rice ; Saka, Gyokeres, Eze.
Loups: Johnstone; Krejci, Agbadou, Toti; Tchatchoua, Gomes, Andre, Wolfe; Lopez; Arokodare, Strand Larsen.
Prédiction de score : Arsenal 4-0 Wolverhampton Wanderers.
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