Hajar Leverkusen 4-0, Liverpool Kukuhkan Posisi di Puncak Klasemen

Striker Liverpool Luis Diaz merayakan gol di pertandingan Liga Champions melawan Bayer Leverkusen. (X/@ChampionsLeague)

JAKARTA - Pemain depan Liverpool Luis Diaz mencetak hattrick saat menghajar Bayer Leverkusen 4-0 di pertandingan Liga Champions di Stadion Anfield, Rabu, 6 November 2024 dini hari WIB. Liverpool pu mengukuhkan posisinya di puncak klasemen.

Liverpool sesungguhnya tak perlu Xabi Alonso. Arne Slot sudah lebih dari cukup saat menggantikan Jurgen Klopp seperti dibuktikannya saat Liverpool menghabisi Leverkusen di Liga Champions.

Alonso, semula, sempat menjadi target Liverpool untuk menggantikan Klopp. Selain mantan pemain dan berperan penting membawa Liverpool memenangi trofi kuping lebar keenam kalinya pada 2005, Alonso menunjukkan kinerja mengesankan saat menangani Leverkusen.

Ya, mantan gelandang Real Madrid dan Bayern Munchen sukses mengubah Leverkusen menjadi tim menakutkan. Bahkan Leverkusen mencatat rekor tak pernah kalah saat untuk kali pertama memenangi Bundesliga Jerman 2024.

Leverkusen yang pernah disemati 'neverkusen' karena hanya mampu nyaris juara di Liga Jerman, DFB Pokal dan Liga Champions di tahun yang sama, pun dibawanya meraih gelar ganda setelah memenangi Piala Jerman atau DFB Pokal.

Ini yang menjadikan Liverpool tergiur memboyong Alonso. Namun eks pemain timnas Spanyol ini menolak pindah dan memilih bertahan di Leverkusen.

Liverpool akhirnya menggaet Slot yang sebelumnya menangani Feyenoord. Pilihan Liverpool ternyata tidak salah. Slot, sejauh ini, meraih sukses besar. Pelatih asal Belanda ini bahkan menenggelamkan kompatriotnya, Erik ten Hag, yang malah terusir dari Manchester United. Padahal, Ten Hag memiliki reputasi cemerlang saat menangani Ajax Amsterdam.

Namun sentuhan Slot justru tidak kalah mengilap. Dirinya membawa Liverpool ke puncak klasemen Premier League Inggris. Kemenangan 2-1 atas Brighton and Hove Albion mengembalikan The Reds ke posisi teratas dengan menggeser Manchester City.

Bagaimana di kompetisi Eropa? Performa Liverpool tidak kalah ciamik. Mereka melakukan start gemilang dengan mencetak rekor sempurna dari empat pertandingan pertama. Termasuk menggasak Leverkusen yang menjadikan Liverpool kukuh di puncak dengan poin 12. Hanya Aston Villa yang menyamai rekor sempurna Liverpool. Tetapi Villa baru akan melakoni laga keempat melawan tuan rumah Club Brugge pada Kamis, 7 November 2024 dini hari WIB.

Sukses itu menjadikan fans Liverpool segera melupakan Alonso. Apalagi, The Pool menunjukkan penampilan terbaik saat menghabisi Leverkusen. Kini Liverpool mencatat 14 kemenangan dari 16 pertandingan di berbagai kompetisi.

Bahkan Slot sendiri tak menyangka dia meraih sukses besar dalam debutnya di Liverpool. Terutama selama tiga bulan pertama ini.

"Sebagai manajer, Anda bahkan sama sekali tidak akan tahu. Anda tidak tahu bagaimana dua atau tiga bulan ke depan. Anda hanya tahu siapa lawan Anda berikutnya," kata Slot.

"Di laga berikutnya pada Sabtu [di Premier League], kami akan menghadapi Aston Villa. Tim tersebut tampil bagus di kompetisi Eropa dan liga. Ini bakal menjadi laga yang tak mudah," ucapnya

Sementara, Diaz menilai tak mudah bagi Slot menggantikan Klopp. Namun dirinya memuji sang manajer yang mampu melewati transisi tersebut.

"Semua berjalan mulus dengan manajer baru. Tentu tak mudah bagi dia untuk mengenakan sepatu Juergen Klopp. Jadi, kita lihat saja bagaimana di akhir kompetisi," ujar Diaz.

"Yang jelas saya senang dengan hasil ini. Kami punya banyak pemain bagus dn saya benar-benar menikmati permainan dengan posisi saya seperti sekarang ini. Tetapi di mana pun saya dimainkan, saya sudah pasti bakal bekerja keras dan berusaha membantu tim," kata dia lagi.

Di pertandingan itu, Liverpool dipaksa bekerja keras menghadapi permainan ngotot Leverkusen. Bahkan selama 45 menit pertama, Virgil van Dijk dkk benar-benar kesulitan meladeni Leverkusen.

Diaz akhirnya memecah kebuntuan setelah satu jam pertandingan. Pemain timnas Kolombia yang ditempatkan sebagai centre forward berhasil membobol gawang Leverkusen setelah menyambut umpan dari Curtin Jones di menit 61.

Setelah unggul 1-0, Liverpool mulai bermain lebih tenang dan mengendalikan permainan. Dengan memperagakan sepak bola menyerang, mereka hanya menunggu gol tambahan.

Terbukti, hanya berselang dua menit, Cody Gakpo memperbesar keunggulan setelah melakukan diving saat menyambut umpan silang Mohamed Salah. Gol itu semula hendak dibatalkan karena offside. Namun setelah wasit meninjaunya lewat VAR, tidak ada pelanggaran apa pun dan gol itu disahkan.

Unggul 2-0 menjadikan Liverpool kian agresif menekan lawan. Sebaliknya Leverkusen seperti sudah kehilangan kemampuan mengembangkan permainan.

Bahkan Diaz akhirnya berhasil menambah gol di menit 83. Dia mencetak gol kedua setelah menyelesaikan assist Salah untuk menaklukkan kiper Lukas Hradecky.

Diaz kemudian mencetak hattrick setelah memanfaatkan bola rebound di injury time. Berawal dari sepakan Darwin Nunez yang masih bisa diblok. Namun bola rebound kemudian disambar Diaz dengan sepakan dari jarak dekat. Skor berubah menjadi 4-0 dan bertahan hingga laga usai.

Striker Luis Diaz mencetak hattrick saat Liverpool menghajar Bayer Leverkusen 4-0 di pertandingan Liga Champions. Kemenangan yang mengukuhkan posisi Liverpool di puncak klasemen.