JAKARTA - Valentino Rossi, neuf fois champion du monde, fait ses adieux à l’équipe Monster Energy Yamaha après avoir terminé la dernière course de la saison au Portugal le dimanche 22 novembre.
Après avoir terminé P12 sur le circuit de l’Algarve pour ses débuts en MotoGP cette année, Rossi a été accueilli par les membres de l’équipe Monster Energy Yamaha dans le garage avant que le pilote italien ne reprenne sa carrière avec l’équipe satellite Petronas Yamaha l’année prochaine, échangeant des sièges avec Fabio Quartararo.
« C’est très émouvant parce que c’est 15 ans ensemble. Une période très importante dans ma carrière et ma vie avec beaucoup de choses inoubliables et aussi des souvenirs, des amis et de l’amitié », a déclaré Rossi cité par Antara sur la page officielle du MotoGP, lundi.
« C’est une bonne histoire », a déclaré le pilote qui a présenté quatre titres mondiaux pour Yamaha en 2004, 2005, 2008 et 2009.
Avant que la saison 2020 ne soit reportée par la pandémie, Rossi s’inquiétait de savoir s’il devait prendre sa retraite ou continuer à courir après 2021 jusqu’en juillet, il a décidé de continuer à courir.
Puis, fin septembre, Rossi a été officiellement proposé par le team Petronas Yamaha pour animer le MotoGP pendant au moins une année de plus à partir de 2021 en tant que partenaire de Franco Morbidelli qui était son protégé à l’académie VR46.
Le directeur général de Yamaha Motor Racing, Lin Jarvis, a promis d’appuyer pleinement The Doctor et a même déclaré que le pilote italien de 41 ans était toujours très compétitif.
« 2020 est la 15ème saison de Valentino avec le Yamaha Factory Racing MotoGP Team. J’ai de vifs souvenirs de ces années », a déclaré Jarvis.
« Il y a des hauts et des bas, c’est comme faire des montagnes russes, mais sa liste de réalisations avec Yamaha est impressionnante: quatre titres de Champion du Monde MotoGP, 255 Grands Prix, 56 victoires, 142 podiums. Ce qu’il a accompli pendant son temps avec nous était extraordinaire.
« Dans le cas de Valentino, nous sommes maintenant confrontés à ce que je peux dire 'un changement de garde'. Même s’il a quitté l’équipe Yamaha d’usine, ce n’était pas la fin de sa carrière. Ce n’est pas un vrai scénario de rupture, c’est un moment de transition », a déclaré Jarvis.
Rossi amènera un certain nombre d’équipages qui l’ont aidé à leur nouveau garage l’année prochaine.
Merci pour 15 années inoubliables, @ ValeYellow46! 💛 # MonsterYamaha | #MotoGP | # VR46 pic.twitter.com/e7JjdCfFV4
- Monster Energy Yamaha MotoGP (@YamahaMotoGP) 22 novembre 2020
Le chef d’équipage David Munoz et l’ingénieur de données Matteo Flamigni et l’analyste de performance Idalio Manuel Davira rejoindront Petronas, mais les mécaniciens Brent Stephens et Alex Briggs, qui sont chez Rossi depuis longtemps, ne participeront pas en raison de l’espace limité.
Rossi a terminé la saison 2020 à la 15ème place du classement avec 66 points après avoir souffert d’un certain nombre de problèmes techniques avec sa moto et manqué la course à deux reprises en raison de COVID-19.
« En fin de compte, c’est une saison assez compliquée pour tout le monde et aussi pour moi parce que nous avons eu de bonnes performances, aussi parfois ne pas être en mesure de terminer la course en raison de la malchance ou j’ai fait des erreurs, a déclaré Rossi.
Des années inoubliables ❤️ @ ValeYellow46 dit un au revoir émouvant à son équipage Factory Yamaha 😢 # PortugueseGP 🇵🇹 | 📽️https: //t.co/L3FhCRnXJ9
- MotoGP ™ 🏁 (@MotoGP) 22 novembre 2020
Le calendrier 2020 oblige également les coureurs à prendre plusieurs jours de congé sur une période de trois semaines pour subir des courses consécutives.
« Ce n’est pas facile, alors nous devons nous reposer et nous préparer pour l’année prochaine.
« Je pense que l’année prochaine ne sera pas une saison normale, malheureusement, mais j’espère que c’est beaucoup mieux que cette année et que nous courons sur la piste européenne au bon moment », a déclaré Rossi.
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