JAKARTA - Le secteur du tourisme sud-coréen est en proie à l'incertitude. Les cliniques de chirurgie plastique, les voyagistes et les chaînes hôtelières se méfient de l'impact potentiel d'une crise politique prolongée, alors que certains touristes étrangers ont annulé leur voyage à la suite d'une brève loi martiale au début du mois.
L'industrie sud-coréenne du voyage et du tourisme générera 84,7 billions de wons coréens (944,6 billions de dollars) d'ici 2023, soit environ 3,8 % du produit intérieur brut (PIB). Avant cela, l'industrie touristique coréenne a surmonté divers obstacles, notamment la destitution du président en 2016 et les tensions périodiques avec la Corée du Nord.
Mais le décret de loi martiale pris par le président Yoon Suk-yeol rendrait l'industrie du tourisme prudente.
Le secteur du tourisme sud-coréen bénéficie actuellement d'une reprise après la pandémie, les arrivées de touristes ayant atteint 97 % des niveaux antérieurs à la crise du COVID-19 en octobre 2024.
Toutefois, citant Reuters, des dizaines de sources hospitalières et administratives ont déclaré que l'implication de l'armée dans la dernière crise politique était un développement sérieux qui pourrait dissuader les touristes et les hommes d'affaires de voyager. C'est ce que montrent les signes d'annulation de visites qui ont commencé à apparaître dans un certain nombre d'établissements d'hébergement.
L'un d'entre eux est le groupe hôtelier Accor, qui a fait état d'une hausse d'environ 5 % des annulations au début du mois de décembre par rapport au mois précédent. Par ailleurs, plusieurs cliniques de chirurgie plastique de Gangnam ont admis que les annulations de patients étrangers montraient l'impact réel de cette crise politique.
« On craint que les problèmes de sécurité à Séoul n'aient un impact négatif sur l'industrie du tourisme », a déclaré le maire de Séoul, Oh Se-hoon, lors d'une réunion avec des responsables de l'industrie du tourisme pour discuter de la baisse de la demande de voyages.
Il y a de plus en plus de cas de touristes étrangers qui annulent leur visite à Séoul ou en réduisent la durée », a poursuivi M. Oh, avant d'insister sur le fait que “Séoul est sûre” en anglais, en chinois et en japonais devant les médias.
Les annulations se multiplient
La Corée du Sud est sous les feux de l'actualité depuis que Yoon Suk-yeol a décrété la loi martiale pendant six heures, avant que le président ne soit destitué par l'Assemblée nationale samedi (14/12/2024). Il s'agissait de la deuxième tentative de destitution, après l'échec de la première le 4 décembre.
Cette période de chaleur et de froid en Corée du Sud a été caractérisée par diverses protestations de la part des citoyens. Rétrospectivement, ce n'est pas la première fois que la Corée du Sud connaît des tensions politiques. En 2016, par exemple, la première femme présidente du pays, Park Geun-hye, a été destituée par le parlement.
Elle a été écartée du pouvoir parce qu'elle était accusée d'avoir reçu ou sollicité des dizaines de millions de dollars américains de la part de conglomérats, dont Samsung. La présidente Park a également été accusée d'avoir distribué des documents classifiés, d'avoir mis sur liste noire des artistes critiques et d'avoir licencié des fonctionnaires qui s'opposaient à elle.
De plus, la politique intérieure de la Corée du Sud est souvent volatile en fonction de ses relations avec la Corée du Nord. Jusqu'à présent, la Corée du Sud est parvenue à surmonter des moments difficiles.
Toutefois, les engagements militaires tels que celui qui aura lieu plus tard dans l'année suscitent de nouvelles inquiétudes dans le secteur du tourisme. Certains voyageurs ont annulé leurs réservations, même si leur nombre n'est pas trop élevé, tandis que d'autres continuent à surveiller la situation sur place.
[voir aussi]
- https://voi.id/bernas/443200/kontroversi-darurat-militer-yang-berujung-pemakzulan-presiden-korea-selatan-yoon-suk-yeol
- https://voi.id/bernas/443047/menuju-2025-selamat-tinggal-generasi-alpha-selamat-datang-generasi-beta
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La Korea Tourism Start-Up Association a déclaré que les réservations de touristes étrangers pour le premier semestre 2025 ont connu une forte baisse. Cela laisse présager un impact à long terme si la crise politique se poursuit sans résolution claire.
Les chambres d'hôtel de la capitale qui avaient été initialement déclarées pleines se libèrent maintenant en raison des annulations de certains voyageurs. Certains hôtels ont même été contraints de « baisser leurs tarifs et de proposer des offres spéciales pour attirer des voyageurs potentiels », a déclaré un agent de voyage qui a refusé d'être nommé.
Une clinique de chirurgie plastique de Gangnam a fait de même. Selon eux, certains patients étrangers ont annulé leur visite depuis l'instauration de la loi martiale.
« Nous ne sommes pas inquiets pour le moment, mais si la situation perdure, elle aura un impact sur les touristes étrangers », a déclaré un représentant de la clinique.
Puissance douce
Le gouvernement sud-coréen a souligné à plusieurs reprises que la vie quotidienne et les activités touristiques se poursuivaient normalement depuis la tentative de destitution au début du mois. Le maire de Séoul, Oh Se-hoon, a également assuré que la région était sûre et il l'a exprimé dans trois langues, l'anglais, le chinois et le japonais, devant les médias.
La réputation de la Corée du Sud en tant que culture mondiale est en effet en jeu. La vague de culture coréenne - y compris la K-Pop, les K-dramas et les cosmétiques - est la principale forme de « soft power » utilisée par le gouvernement pour augmenter le nombre de touristes.
Toutefois, les récentes tensions politiques risquent d'atténuer cet attrait. Le gouvernement s'est fixé l'objectif ambitieux d'accueillir 30 millions de touristes d'ici à 2027. Cet objectif pourrait être compromis si la stabilité politique n'est pas rétablie rapidement.
Toutefois, certains analystes pensent que l'impact à long terme peut être minimisé si la crise est résolue.
« Si nous pouvons traverser cette période sans précédent dans une direction claire vers de nouvelles élections, je ne pense pas que l'impact sera si mauvais », a déclaré Andrew Gilholm du Control Risk Group.
Il a également déclaré que la réputation du pays pourrait s'améliorer à l'avenir en montrant comment la Corée a surmonté cette série de problèmes.
Su Shu, fondateur de l'agence de voyage chinoise Moment Travel, a dit la même chose à propos de la demande de voyages en Corée. Il pense que l'intérêt pour la Corée du Sud reste élevé malgré les inquiétudes temporaires.
« Partout où il y a du chaos, il y a des gens qui n'osent pas y aller », a déclaré M. Su.
La Chine est la principale source de touristes étrangers en Corée du Sud, suivie par le Japon et les États-Unis.
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