JAKARTA - L’observatoire Arecibo à Porto Rico, a finalement été endommagé et complètement détruit. Sa tâche d’aider les scientifiques à trouver des images de la vie extraterrestre a pris fin.
Lançant le site de la BBC, le télescope géant Arecibo a finalement cessé de fonctionner, depuis sa construction en 1963. L’arrêt opérationnel du télescope et de l’émetteur radar de la planète est dû aux dommages causés par les tempêtes et les tremblements de terre survenus ces dernières années.
« Notre équipe a travaillé sans relâche pour trouver des moyens de stabiliser le télescope tout en minimisant les risques. Bien que ces résultats ne soient pas ce que nous poursuivons et que nous sommes déçus de voir d’importantes ressources scientifiques être désactivées, la sécurité est notre priorité absolue », a déclaré le président de la National Science Foundation des États-Unis. NSF) Alexander N. Cartwright.
Le télescope monstre se compose d’un plat radio de 1000 pieds de large avec une plate-forme d’instrument suspendue à 450 pieds au-dessus. La plate-forme est suspendue par des câbles et reliée à trois tours qui sont ensuite tombées le 2 décembre hier.
Par la suite, deux câbles de soutien ont été coupés de la structure principale du télescope Arecibo. « Lorsque la plate-forme d’instruments de 900 tonnes est tombée, le câble de soutien du télescope est tombé aussi. »
Même s’il a été réparé, la rupture du câble de soutien principal de l’instrument Arecibo pose un risque dangereux et risque d’y blesser les travailleurs de la construction. C’est la base de la fermeture de l’Observatoire d’Arecibo le 22 novembre.
« La priorité absolue est de maintenir la sécurité du site, d’effectuer une évaluation complète des dommages aussi rapidement que possible, et de prendre des mesures pour contenir et réduire les dommages environnementaux causés par les structures ou les matériaux », a déclaré le FNS.
L’Observatoire d’Arecibo a été utilisé pour la recherche scientifique et le suivi des astéroïdes proches de la Terre. Ce télescope est également célèbre pour être utilisé pour envoyer des signaux dans l’espace, dans le cadre du programme Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) pour détecter d’autres vies au-delà de la Terre.
À ce jour, l’expérience SETI reste le principal projet à l’ordre du jour de l’observatoire. Le télescope Arecibo fait également partie du programme de la NASA pour détecter et étudier des objets près de la Terre, tels que les astéroïdes qui représentent une menace pour notre planète.
« Bien que les télescopes soient une partie importante de l’installation, l’observatoire dispose d’autres infrastructures scientifiques et éducatives sur laquelle le FNS travaillera avec les parties prenantes en ligne », a-t-il ajouté.
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