Opérations De Renseignement Anticipées: La Chine Publie Une Nouvelle Loi, Les Navires étrangers Doivent Signaler Les Autorités Maritimes

Une illustration d’un navire de la Garde côtière chinoise avec un navire de la Garde côtière américaine. (Wikimedia Commons/Garde côtière/Cutter Morgenthau)

La Chine a publié une nouvelle loi exigeant que tout navire étranger se présente aux autorités maritimes lorsqu’il pénètre dans les eaux territoriales du pays, dans le cadre des efforts de la Chine pour contrôler la majorité de la mer de Chine méridionale qu’elle revendique.

Les navires étrangers entrant dans les eaux territoriales chinoises seront tenus de déclarer leurs informations sur les navires et les cargaisons aux autorités maritimes du pays s’ils transportent des marchandises dangereuses ou constituent une menace pour la sécurité du trafic maritime à partir du 1er septembre.

Les nouveaux règlements sont le produit d’une révision de la loi sur la sécurité du trafic maritime faite en avril par le Comité permanent de l’Assemblée populaire nationale, une législature qui reste au couvent alors que le congrès plus grand ne le fait pas.

Citant Sputnik du 31 août du South China Morning Post, qui a vu des avis récents du changement, les navires touchés comprenaient des navires transportant des matières radioactives, du pétrole en vrac, des produits chimiques, du gaz naturel liquéfié et d’autres substances toxiques et dangereuses, ainsi que tous les sous-marins, navires à propulsion nucléaire ou navires considérés comme une menace pour la sécurité du trafic maritime du pays.

Illustration d’un navire de la garde côtière chinoise. (Wikimedia Commons/Tyg728)

Les renseignements qu’ils devaient fournir comprenaient le nom du navire, l’indicatif d’appel, la position et les marchandises dangereuses à bord. Voice of America a rapporté en avril que l’amende pour la violation s’élevait à 47 000 $.

Une disposition distincte, qui entre également en vigueur mercredi, oblige les capitaines à mettre en œuvre des mesures d’intervention d’urgence si un membre d’équipage ou un passager de leur navire est trouvé ou soupçonné de souffrir d’une maladie infectieuse qui pourrait constituer une menace grave pour la santé d’autrui. La loi exige qu’ils soient mis en quarantaine et que la situation soit signalée aux autorités maritimes, selon l’agence de presse Xinhua.

Étant donné que les nouvelles règles s’appliqueront aux îles revendiquées par la Chine en mer de Chine méridionale, beaucoup affirment qu’elles visent à renforcer davantage leur contrôle sur les îles et les eaux qui les entourent.

Alors que les îles elles-mêmes ne sont souvent rien de plus qu’un grain de terre dans les voies navigables, les eaux territoriales d’un pays s’étendent à 12 milles marins du rivage. Kang Lin, directeur adjoint de l’Institut national chinois d’études sur la mer de Chine méridionale, a déclaré au SCMP que l’objectif était de combler une faille qui permet aux navires civils d’être utilisés à des fins militaires, contournant ainsi la réglementation dans les eaux chinoises.

« Nous avions l’habitude de mettre beaucoup d’efforts dans la gestion des navires de guerre, tout en ignorant la supervision et la gestion des navires commerciaux civils qui étaient sous la protection d’un usage commercial civil, mais qui étaient en fait impliqués dans la collecte de renseignements militaires », a déclaré Kang.

Base militaire chinoise en mer de Chine méridionale. (Source : Google Map)

En avril, des pêcheurs chinois ont découvert un petit drone à énergie solaire rempli d’antennes et d’équipements de surveillance, décrit par la télévision centrale chinoise comme un « dispositif de surveillance secrètement placé par un pays étranger dans les eaux chinoises ».

L’appareil de trois mètres de long n’a pas été identifié publiquement, mais le SCMP a noté à l’époque que beaucoup sur les médias sociaux pensaient qu’il ressemblait beaucoup à l’appareil fabriqué par Liquid Robotics, une filiale du géant américain de la défense Boeing.

La loi affecterait également le détroit de Taiwan, que la Chine revendique comme eaux intérieures, car Taiwan se revendique comme faisant partie de la Chine.

Le Taipei Times a affirmé mardi que le règlement était une « bombe à retardement » pour le conflit en mer de Chine méridionale, mais a déclaré qu’il n’aurait probablement qu’un faible impact sur le détroit, car la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (UNCLOS 1982) le considère comme un détroit international garantissant un passage « continu et rapide ».

La Chine a également des différends avec Taïwan en mer de Chine méridionale, notamment sur l’île de Pratas et l’île de Taiping, bien que le Vietnam et les Philippines revendiquent également Taiping pour eux-mêmes. Les revendications de la Chine en mer de Chine méridionale chevauchent plusieurs autres pays, y compris les trois, ainsi que la Malaisie et Brunei.

L’agence de presse japonaise Kyodo a également noté que la loi couvrirait les îles Senkaku contrôlées par les Japonais en mer de Chine orientale, appelées beijing diaoyu.

Les navires de pêche, les navires océanographiques et les navires d’exploration pétrolière de nombreux pays traversent souvent des parties de la voie navigable revendiquées par d’autres pays, ce qui entraîne des avertissements fréquents et des luttes intestines entre les deux parties.

Les négociations de Pékin avec l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) en vue d’un code de conduite unifié pour la mer de Chine méridionale ont lentement progressé, complétant et échevant des parties clés du document plus tôt ce mois-ci. Une fois achevé, le code de conduite fournira un cadre juridique pour réglementer ces interactions maritimes en mer de Chine méridionale.