JAKARTA - Une femme en Belgique aurait été interdite de rendre visite aux chimpanzés au zoo local après avoir développé un lien étroit avec l’un d’eux. Selon les responsables du zoo, son « infidélité » avec le primate a empêché le chimpanzé de socialiser avec le troupeau, rapporte ATV.
Citant Newsweek le 23 août, plusieurs médias ont rapporté qu’une femme nommée Adie Timmermans rendait visite à Chita, un chimpanzé de 38 ans au zoo d’Anvers, chaque semaine depuis quatre ans. À l’époque, Timmermans affirmait qu’elle et Chita avaient développé une forte amitié.
« J’aime l’animal et il m’aime », a déclaré Timmermans dans une interview avec ATV, selon LadBible.
La relation des Timmerman avec Chita serait sous la forme d’interactions agitantes et de baisers à travers le verre. En surface, les interactions semblent inoffensives. Mais les responsables du zoo disent que leur amitié s’est avérée préjudiciable au statut social de Chita avec d’autres chimpanzés.
« Quand Chita était constamment entourée de visiteurs, les autres singes l’ignoraient et ne le considéraient pas comme faisant partie du groupe, même si c’était important pour lui », a déclaré un porte-parole du zoo à ATV.
« Il s’est ensuite assis seul en dehors des heures de visite », a poursuivi le porte-parole, décrivant l’état de Chita d’être séparé du reste des chimpanzés s’il n’y avait pas de visiteurs.
Dans un effort pour promouvoir le bien-être social de Chita, le zoo aurait interdit aux Timmerman de lui rendre visite.
« Je n’ai plus rien. Pourquoi voudraient-ils le prendre? », a-t-elle demandé dans son entrevue avec ATV.
« Nous avions une liaison, je vais juste dire. Des dizaines d’autres visiteurs ont été autorisés à prendre contact. Alors pourquoi pas moi ? » se demande-t-elle.
Le zoo a expliqué que Chita était peut-être trop concentrée sur Timmermans que pour se lier avec ses pairs.
« Les animaux qui se concentrent trop sur les humains ne sont pas respectés par leurs pairs. Nous voulons que Chita soit un vrai chimpanzé comme le troupeau », a déclaré le zoo.
Pendant ce temps, rapporte LadBible, Chita a passé 30 ans au zoo. Sarah Lafaut, conservatrice au zoo d’Anvers, en Belgique, avant son passage au zoo, Chita était l’animal de compagnie de quelqu’un, mais a fini par être « hors de contrôle ». Même s’il a étudié le comportement des chimpanzés dans les zoos, il avait toujours un lien et une affinité pour les humains. Ce qui, semble-t-il, est inouï.
Une étude menée en 2014 par Stephen Ross et Hani Freedman a montré que les chimpanzés qui avaient été séparés de leur mère plus tôt et élevés principalement par des humains présentaient une « privation sociale » des années plus tard.
« Les soins sont le ciment qui maintient la communauté des chimpanzés ensemble », a déclaré Ross à Wired en 2014.
« Nous avons constaté que les chimpanzés qui étaient fréquemment autour des humains au début de leur vie étaient moins susceptibles de s’engager dans beaucoup de ces comportements, même beaucoup plus tard, après avoir appris à vivre avec d’autres chimpanzés. Ils n’étaient tout simplement pas doués pour maintenir ces liens sociaux, et cela s’exprimait par le niveau de soins inférieur », a-t-il déclaré.
Malheureusement, Chita peut avoir du mal à tisser des liens avec ses amis. Espérons que les manipulateurs du zoo pourront l’aider à apprendre à s’adapter à la vie avec ses compagnons primates.
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