Corée du Sud envisage de nouvelles centrales nucléaires pour ses ambitions en IA et en puces

Illustration d'une centrale nucléaire. La Corée du Sud envisage la construction de nouvelles centrales nucléaires pour soutenir les besoins en électricité des industries des puces, des centres de données et de l'IA. Illustration photo: Pexels.

JAKARTA - Le Sud-Koréa envisage la construction de nouvelles centrales nucléaires pour soutenir les projets de semiconducteurs, de centres de données et d’IA physique. Les options nucléaires sont débattues car les besoins en énergie sont prévus pour croître plus vite que les développements en énergie renouvelable.

Le Korea JoongAng Daily, citant lundi 13 juillet, a rapporté que le plan a été discutue lors d’une réunion privée entre le gouvernement et le Parti democrate au pouvoir à l’Assemblée nationale.

Le chef du comité de politique du Parti démocrate, Han Jeoung-ae, a déclaré que le ministre de l’Environnement, de l’Énergie et des Ressources Kim Sung-whan n’a pas exclu la construction de nouvelles centrales nucléaires.

« L’idée est de ne pas exclure l’énergie nucléaire comme moyen de surmonter l’approvisionnement en énergie renouvelable qui n’est pas toujours stable », a déclaré Han.

Le gouvernement comptera d'abord combien d'électricité peut être fournie de manière fiable à partir d'énergies renouvelables et de systèmes de stockage d'énergie, tels que des batteries de grande capacité. Les déficits peuvent ensuite être comblés par d'autres sources d'électricité.

Kim a dit que trois grands projets gouvernementaux devaient utiliser de l'électricité propre provenant d'énergies renouvelables, pas de charbon. Cependant, dans sa déclaration, il n'a pas spécifiquement mentionné l'énergie nucléaire.

Le gouvernement du président Lee Jae Myung vise une augmentation de la capacité d’énergie renouvelable de 34 gigawatts l’an dernier à 100 gigawatts en 2030. Le gouvernement souhaite également avoir une capacité d’énergie de stockage d’au moins 3,7 gigawatts au cours de la même année.

Le problème, c'est que le développement des énergies renouvelables prend du temps. Leur approvisionnement dépend également des conditions naturelles, ce qui ne signifie pas qu'ils soient toujours disponibles.

D'autre part, la demande en énergie est escomptée de crôtre en corbélère avec le développement des fabriques de pucés, des centres de données et de l'IA physique. Le terme IA physique fait référence à l'intelligence artificielle qui travaille par le biais de robots, de machines ou d'appareillages dans le monde réel.

Le nucléaire n'est pas non plus une réponse instantanée. Le chef de cabinet de la présidence Kang Hoon-sik a déclaré que la construction d'une centrale nucléaire prendrait 9 à 10 ans.

« Le 12e plan directeur pour l’approvisionnement et la demande d’électricité contiendra des mesures relatives à l’énergie nucléaire », a déclaré Kang le 29 juin.

« Nous allons trouver un moyen de réduire le temps », a-t-il dit.

Ce plan sera le plan de route de l'énergie de la Corée du Sud pour la période 2026-2040. Le document est prévu pour septembre.

Kim Sung-whan a dit le 3 juillet que deux réacteurs supplémentaires pourraient être construits dans le complexe de la centrale nucléaire de Hanbit à Yeonggwang, dans le sud de Jeolla. Deux autres réacteurs pourraient être construits dans la région de l'usine nucléaire d'Ulju, à Ulsan.

Le chef de cabinet de la présidence pour les politiques Kim Yong-beom a déclaré que la construction de nouvelles centrales nucléaires pourrait être entreprise si la communauté locale le souhaitait et que l'emplacement était jugé possible.

Cependant, le nombre de réacteurs supplémentaires n’a pas encore été décidé. Le gouvernement doit encore calculer la capacité de l’énergie renouvelable et le stockage d’électricité avant de déterminer les besoins d’autres sources.

Le plan d'action énergétique sera également révisé car trois projets phares du gouvernement ont été annoncés après que la première version a été mise au point.

« Trois projets phares ont été annonçés après la mise en place du 12e plan de base. Donc, le plan doit être révisé, a déclaré Han.