JAKARTA - Le gouvernement chinois a insisté sur le fait que les essais de missiles lancés depuis un sous-marin nucléaire dans l’océan Pacifique faisaient partie d’un exercice militaire annuel régulièrement organisé, conformément au droit international, et n’étaient pas destinés à un pays ou une cible particulière.
« Il s’agit d’une configuration courante dans le programme de formation militaire annuel de la Chine. Cela est conforme aux lois et pratiques internationales applicables et n’est pas destiné à un pays ou une cible en particulier », a déclaré le porte-parole du ministeré des Affaires étrangerés chinois Mao Ning lors d’une conferençe de presse à Beijing, lundi 6 juillet, comme le rapporte ANTARA.
Mao a déclaré que les pays concernés avaient reçu une notification avant le lancement.
« Les pays concernés ont été informés avant le lancement. Cela est conforme au droit international et aux pratiques internationales courantes, et le processus entier est assuré d’être sûr, conforme aux normes et professionnel », a déclaré Mao Ning.
Il a également espéré que les pays concernés ne s'en préoccupent pas trop.
L’escadron de la Marine chinoise a procédé lundi (6/7) à un essai de lancement d’un missile balistique à longue portée depuis l’un de ses sous-marins à propulsion nucléaire dans la région du Pacifique Sud.
L'agence de presse officielle chinoise a rapporté que le missile, qui transportait un ogive artificielle, avait été lancé à 12h01 heure locale et « était atterri précisement dans les eaux déterminees », sans divulguer l'emplacement ni le type de missile utilisé.
Plusieurs analystes estiment que la Chine teste un missile balistique intercontinental (ICBM) JL-2 ou JL-3 depuis l'un des sous-marins de type 094A.
Le lancement a attiré l'attention de l'Australie, du Japon et de la Nouvelle-Zélande, qui ont exprimé leur inquiétude concernant les activités militaires chinoises dans la région du Pacifique.
« Les pays ont été informes avant le lancement. Cela est conforme au droit international et aux pratiques internationales courantes, plus tout le processus est garanti émanant, conforme aux normes et professionnel », a déclaré Mao Ning. Il espère aussi que les pays concernants ne s’en soucieront pas trop.
Ce test est le lancement du premier missile de sous-marins nucléaires par l'Armée populaire de libération de Chine (PLA) depuis 2024. À l'époque, la Chine a lancé un missile balistique intercontinental dans les eaux proches de la Polynésie française dans l'océan Pacifique, ce qui a été le premier lancement avec une cible dans la région depuis 1980.
Le gouvernement néo-zélandais a déclaré qu'il ne soutenait pas l'utilisation du Pacifique Sud comme site d'essai des capacités de missiles car la région est une zone exempte d'armes nucléaires du Pacifique Sud.
Cette zone a été définie par l’Accord de Rarotonga en 1986, qui interdit l’existence d’armes nucléaires dans toute la région. La Chine a ratifiié le protocole de l’accord en 1987 et s’est engague à ne pas effectuer d’essais d’armes nucléaires ni de menacer d’utiliser ces armes contre les pays signataires ayant des territoires dans la région.
Le lancement de missiles a également eu lieu le même jour que l'Australie et Fidji ont signé un nouvel accord de défense visant à renforcer la coopération en matière de sécurité dans la région du Pacifique.
Entre-temps, la ministre des Affaires étrangères australienne Penny Wong a estimé que l'amélioration des capacités militaires de la Chine se faisait très rapidement et qu'elle était encore peu transparente quant à ses objectifs de développement.
Le ministère japonais de la Défense a également exprimé sa préoccupation face à l'intensification des activités militaires chinoises. Dans sa déclaration, le Japon a exhorté Pékin à « reconsidérer » la mise en place d'essais de missiles afin que le trajet du projectile ne traverse ni le territoire japonais ni ne pose d'autres risques pour la sécurité.
Selon l'Initiative de menace nucléaire, un groupe de réflexion basé à Washington, la Chine possède actuellement six sous-marins porteurs de missiles balistiques et 59 sous-marins nucléaires.
Entre-temps, dans un dernier rapport au Congrès des États-Unis publié fin 2025, le Pentagone estime que la Chine dispose d’environ 600 ogives nucléaires en 2024. Le rapport indique également que la PLA est sur la voie d’exploiter plus de 1 000 ogives nucléaires en 2030.
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