Le secrétaire général Rutte rencontrera le président Trump avant le sommet de l'OTAN le mois prochain

Doc. du président Trump lors de la réception du secrétaire général de l'OTAN Rutte à la Maison-Blanche. (Twitter/@SecGenNATO)

JAKARTA - Le secrétaire général du Pacte de défense de l’Atlantique Nord (OTAN) rencontrera le président américain Donald Trump à la Maison-Blanche mercredi pour apaiser les tensions liées à la guerre en Iran et à la menace américaine de réduire les troupes en Europe avant le sommet important des dirigeants de l’OTAN en juillet à Ankara, en Turquie.

La visite de Rutte fait partie des derniers préparatifs pour le sommet du 7 et 8 juillet à Ankara, a déclaré la porte-parole de l'OTAN Allison Hart.

Le sommet « se concentrera sur la façon dont les pays alliés remplissent les engagements pris l’an dernier lors du sommet de l’OTAN à La Haye, y compris l’augmentation des investissements en matière de défense, l’expansion de la production industrielle de défense et le soutien continu à l’Ukraine », a déclaré Hart, rapporté par Al Arabiya de Reuters (24/6).

L'alliance de l'OTAN est sous pression sans précédent, avec plusieurs pays européens craignant que Washington ne se retire complètement, ce qui serait une mesure extraordinaire qui mettrait en doute l'avenir de l'alliance. Trump a menacé par le passé de le faire.

Le président Trump, qui est depuis longtemps un critique de l'OTAN et a qualifié l'alliance de « puce de papier », s'est irrité de la réticence de l'OTAN à soutenir les États-Unis dans les conflits du Moyen-Orient ou à aider à rouvrir le détroit d'Ormuz, après que les attaques américaines et israéliennes contre l'Iran le 28 février ont perturbé les principales voies de transport de pétrole et de gaz jusqu'à d'autres produits de première nécessité.

Entre-temps, le ministre de la Défense Pete Hegseth a critiqué la semaine dernière les alliés qui « voyaient gratuitement » lors d’une réunion de l’OTAN et a annoncé un réexamen semestriel du déploiement des troupes américaines en Europe qui pourrait entraîner une réduction des troupes américaines.

Cela a suivi la décision des États-Unis de réduire le nombre de capacités militaires américaines disponibles pour l'alliance dans une situation de crise, ce qui a rendu les membres du groupe difficile à trouver un moyen de combler le vide.

D'autre part, depuis l'élection de Trump en novembre 2024, le Premier ministre Rutte a dû gérer les tensions de Trump avec l'OTAN, en évitant des moments tendanciels, y compris les tentatives du politicien républicain pour acquérir le Groenland, afin qu'ils ne se transforment pas en un long conflit.

La rencontre mercredi suivra probablement le même schéma.

« Je pense qu’il essaie d’arriver à un accord avec Trump pour s’assurer que le sommet de l’OTAN soit un succès ou un échec total », a déclaré Stephen Wertheim, chercheur principal à la Carnegie Endowment for International Peace, un think tank basé à Washington.

« Le sommet de l’OTAN peut présenter un risque significatif car Trump est en colère et imprévisible, et même si Rutte arrive et pense qu’il a une compréhension avec Trump, qui sait ce qui se passera deux semaines plus tard », a déclaré Wertheim.

Les tensions ont augmenté au cours des derniers mois. Après que les alliés de l’OTAN ont refusé de soutenir la campagne contre l’Iran, qu’il avait lancée sans consultation préalable, le président Trump a ouvertement questionné si les États-Unis devaient rester liés par l’accord de défense de l’OTAN et a dit qu’il envisageait de quitter l’alliance.

Quelques mois plus tôt, le président américain avait revendiqué le Groenland, territoire autonome du Danemark, membre de l'OTAN.

Le secrétaire général Rutte a dirigé l'alliance transatlantique qui était sur le point de s'effondrer, renforçant sa réputation de « espion de Trump ».

Dans une interview mardi sur Fox News, le secrétaire général Rutte a décrit les incidents de plusieurs membres de l'OTAN qui ont refusé les droits de base et de vol des États-Unis pour des activités liées à la guerre comme « isolés », en disant que des centaines d'avions américains avaient décollé de bases américaines dans toute l'Europe pour soutenir la guerre de Washington, qu'il a dit qu'il transmettrait à Trump mercredi.

« Nous verrons aussi le tableau plus large de ce qu'il a fait pour l'OTAN », a expliqué Rutte, ajoutant que les membres de l'OTAN avaient augmenté leurs dépenses de défense et qu'il dévoilerait des chiffres « importants » mercredi.

Rutte devrait également rencontrer des membres du Congrès. Sa visite a eu lieu alors que les États-Unis croyaient qu'il y avait une « dépendance mutuelle insalubre » de l'Europe aux forces américaines.

Cependant, le secrétaire général Rutte a maintenu des relations solides avec les responsables du Pentagone, et Hegseth a parlé avec chaleur de son leadership lors d'un événement à Bruxelles la semaine dernière.

Lors du sommet de l'an dernier à La Haye, les dirigeants de l'OTAN ont soutenu une augmentation substantielle des dépenses de défense demandée par Trump, promettant de dépenser 5% du PIB pour la défense et les mesures de défense connexes dans une décennie.

Mais tandis que certains pays européens ont considérablement augmenté leurs dépenses de défense, d'autres sont restés à la traîne.