JAKARTA - Le porte-parole du gouvernement afghan des Talibans a dit mardi qu’au moins 400 personnes avaient été tuées et 250 blessées dans une attaque aérienne pakistanaise contre un hôpital de réhabilitation des drogues à Kaboul, une escalade du conflit entre les deux pays voisins.
« Les explosions secondaires qui ont suivi l’attaque montrent clairement l’existence d’un grand entrepôt d’armes », a déclaré le ministre pakistanais de l’Information Attaullah Tarar dans un poste sur X, rapporte Al Arabiya de Reuters (17/3).
Sur les lieux, un bâtiment d’un étage en cendres montre les traces des flammes. Ailleurs, les bâtiments sont réduits en une pile de bois et de métal, avec seulement quelques lits superposés encore debout dans certains endroits, tandis que les couvertures, les articles personnels et les équipements de couchage sont éparpillés.
Des témoins oculaires ont dit avoir entendu trois bombes exploser juste lorsque les gens à l’hôpital terminaient la prière du Maghrib et deux d’entre elles ont frappé les chambres et les zones des patients.
« Tout le lieu est en feu. C’est comme la fin du monde », a dit Ahmad (50 ans), qui a dit qu’il était soigné dans l’établissement et a seulement mentionné son prénom.
« Mes amis ont brûlé dans les flammes et nous n’avons pas pu les sauver tous », a-t-il expliqué.
Des images de médias locaux prises hier soir montrent un feu qui dévorait un bâtiment d'un étage, tandis que de la fumée épaisse s'échappait d'une autre partie du même complexe et que des travailleurs portaient des cadavres sur des littles.
Des ambulances et des véhicules de police sont garés près de la porte de l'installation endommagée, sur laquelle est écrit « hôpital de traitement des toxicomanies » avec 1 000 lits, tandis que le personnel de sécurité est en état d'alerte.
« Quand je suis arrivé (hier soir), j’ai vu tout brûler, les gens brûlaient », a dit le chauffeur d’ambulance Haji Fahim à Reuters.
« Le matin, ils m’ont de nouveau appelé et m’ont déchargé de rétreindre parce qu’il y avait encore des corps sous les ruines », a-t-il ajouté.
Hamdullah Fitrat, porte-parole adjoint des taliban, a dit que l’attaque aérienne avait eu lieu lundi à 21 heures, visant l’hôpital Omid de l’État, qu’il a décrit comme un centre de réhabilitation de la drogue avec 2 000 lits.
« La plupart des hôpitaux ont été détruits, et on craint qu’il y ait de nombreuses victimes », a-t-il dit dans un message sur X.
« Malheureusement, le nombre de victimes est dépassé à ce jour par 400 personnes, avec jusqu’à 250 autres blesses », a-t-il déjà déclaré.
L'équipe de sauvetage était sur les lieux pour maîtriser l'incendie et évacuer les victimes, a-t-il ajouté, sans donner de détails sur le nombre de corps retrouvés et sur la façon dont le nombre de victimes a été calculé.
D'autre part, le Pakistan a rejeté ces allégations comme fausses et trompeuses, en disant qu'ils « ciblaient précisément les installations militaires et les infrastructures de soutien des terroristes » lundi soir.
En revanche, un porte-parole du Premier ministre pakistanais a qualifié les déclarations afghanes sur les victimes de toxicomanes de « mensonges continus » et a déclaré que les « opérations antiterroristes » du Pakistan continueraient aussi longtemps qu’il le faudrait pour éliminer les « terroristes et leur infrastructure ».
Hier soir, le ministère de l'Information et des Communications du Pakistan a déclaré que les revendications des taliban afghans étaient « des reportages de faits erronés ».
« La cible de la Pakistan a été ciblée et mise en place avec soin pour s’assurer qu’il n’y avait pas de dommages supplémentaires », a déclaré le ministère dans un message sur X.
« Cette fausse déclaration comme centre de réhabilitation de la drogue vise à susciter des sentiments, à couvrir un soutien illégal au terrorisme transfrontalier », a-t-il ajouté.
L’attaque aérienne a eu lieu quelques heures après que la Chine a déclaré qu’elle était toujours prête à poursuivre les efforts pour apaiser les tensions entre les pays musulmans d’Asie du Sud et a exhorté les deux parties à éviter toute escalade de la guerre et à retourner à la table des négociations.
Le conflit qui a débuté le mois dernier est le pire qui ait jamais eu lieu entre les deux pays voisins partageant une frontière de 2 600 km (1 600 miles). Les tensions ont diminué au milieu des efforts des pays amis, y compris la Chine, pour médiation et mettre fin aux combats avant de reprendre, cette fois-ci quelques jours avant le festival de l’Idu’l Fitr qui marque la fin du mois sacré du Ramadan.
Cette escalade survient dans le contexte d'une instabilité plus large dans la région, où les attaques américaines-israéliennes contre l'Iran et les représailles de Téhéran ont plongé le Moyen-Orient dans une crise.
Les combats acharnés entre voisins en Asie du Sud, qui étaient auparavant des alliés proches, ont éclaté le mois dernier avec des frappes aériennes pakistanaises en Afghanistan que l'Islamabad a dit cibler des bastions des militants.
L'Afghanistan a qualifié l'attaque d'une violation de la souveraineté qui visait des civils et a lancé une riposte.
En attendant, Islamabad a dit que Kaboul fournissait un refuge aux militants qui lancent des attaques contre le Pakistan. Les taliban ont nié ces accusations, en disant que lutter contre le militantisme était un problème interne du Pakistan.
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