Pourquoi les Houthis yéménites gardent-ils leur distance de la guerre israélo-américaine contre l'Iran?

Illustration de l'AK-47 comme l'une des armes utilisées par le groupe houthisien du Yémen. (doc U.S. Air Force photo-Staff Sgt. Levi Riendeau)

JAKARTA - Les attaques israélo-américaines contre l'Iran ont plongé la région du Moyen-Orient dans un trou de chaos. De Téhéran, les tensions se sont propagées à un certain nombre de villes arabes, dont Abu Dhabi, Doha, la ville de Koweït, Manama et Beyrouth.

Au milieu de l'escalade militaire qui a secoué plusieurs pays du Moyen-Orient, les Houthis yéménites sont étonnamment « calmes ».

Le mouvement houthiste, les autorités de facto alliées à l’Iran dans le nord-ouest du Yémen, a été identifié comme ayant à maintes reprises ciblé des avoirs américains et israéliens depuis le début de l’invasion israélienne de Gaza en octobre 2023.

Mais environ une semaine après que les États-Unis et Israël ont attaqué l’Iran depuis samedi 28 février, les Houthis « se sont distancés » de l’Iran. Les analystes disent que l’implication du groupe Houthi est toujours possible, et leur attitude de retenue actuelle semble faire partie d’une stratégie d’attente.

« L’intervenante houtie reste une possibilité, et cela pourrait prendre la forme d’une escalade graduelle », a déclaré Luca Nevola, analyste senior pour le Ýmen et la zone du Golfé à l’institut de surveillance du conflit ACLED, à Al Jazeera.

« À ce stade, la priorité principale des Houthis reste d’éviter les représailles directes des États-Unis et d’Israël », a-t-il poursuivi.

En août 2025, des frappes aériennes israéliennes ont fait au moins 12 morts parmi les hauts responsables du gouvernement houthis, dont le Premier ministre Ahmed al-Rahawi et le chef d'état-major Mohammed al-Ghumari, qui ont été tués à Sanaa. Ce sont les pertes les plus lourdes subies par le groupe pendant sa confrontation avec les États-Unis et Israël.

Cet incident, ajouté à d'autres attaques l'an dernier, a rendu la direction houthisite plus prudente et plus vigilante pour prendre le risque d'une campagne aérienne massive dans les zones sous leur contrôle.

« Le groupe semble avoir peur des renseignements israéliens et de la possibilité d’une décapitation du leadership », a déclaré Nevola.

Bien que le groupe houthiste ait subi des pertes l'an dernier, il n'a pas été complètement paralysé, et il peut mener des attaques contre l'adversaire.

Nevola a expliqué: « Le groupe houthiste continuera probablement ses attaques s’il est directement impliqué dans le conflit, que ce soit par des attaques des États-Unis ou d’Israël ou par des avances internes réactualisées par les troupes anti-houthiste au Yemen ».

Cette semaine, le dirigeant houthiste, Abdel-Malik al-Houthi, a fait entendre sa voix en réponse aux attaques américaines et israéliennes contre l’Iran. « Le Yémen soutient clairement la République islamique d’Iran et le peuple musulman iranien », a-t-il déclaré.

Il a souligné que « les mains étaient sur la gâchette » en ce qui concerne l’escalade militaire, ajoutant que l’implication des Houthis dans la guerre américano-israélienne contre l’Iran pourrait avoir lieu à tout moment en fonction de l’évolution.

En parallèle, un observateur politique yéménite, Sadam al-Huraibi, a déclaré que les Houthis pourraient directement s'engager dans une guerre si l'Iran le leur demandait.

« Téhéran ne veut pas utiliser toutes ses cartes à la fois, et vise à conserver le groupe Houthi pour la phase suivante », a déclaré Huraibi.

« Je pense que l’entrée des Houthis dans la guerre n’est qu’une question de temps. Si les attaques israélo-américaines contre l’Iran ne cessent pas, le groupe yéménite ne restera pas silencieux à jamais. Les Houthis se préparent à une guerre à Sanaa et dans les provinces qu’ils contrôlent », a-t-il poursuivi.