Bien que les îles Chagos soient sous contrôle britannique, 4 habitants autochtones protestent si elles sont contrôlées par l'île Maurice

Diego Garcia dans les Chagos, en plus des plantations de noix de coco, est également une base militaire américaine avec une grande piste d'atterrissage où les avions B-52 sont utilisés pendant la guerre du Golfe. (USFG-Wikimedia Commons)

JAKARTA - Au moins quatre habitants du groupe d’îles Chagos ont refusé de quitter la région de l’océan Indien, bien qu’ils aient été expulsés par une patrouille maritime mercredi.

L’Angleterre maintient le contrôle des Chagos depuis que l’Ile Maurice a obtenu son indépendance dans les années 1960. L’Angleterre a expulsé tous les habitants des Chagos pour faire place à une base militaire américaine.

En mai 2025, la Grande-Bretagne a accepté de restituer la souveraineté des îles Chagos à Maurice tout en conservant le bail sur l'île la plus grande, Diego Garcia, qui est utilisée pour une base militaire américaine. Les efforts pour récupérer ces colonies ont été contestés par le président américain Donald Trump.

Le lundi 16 février 2026, quatre membres de la communauté des Chagos, accompagnés de l’ancien député conservateur britannique Adam Holloway, sont atterris sur l’île isolée de Coin dans l’atoll de Peros Banhos, faisant partie des îles Chagos.

L’un des groupes a dit à l’AFP par téléphone qu’ils étaient venus sur l’île dans le cadre d’une manifestation contre l’accord britannique-mauricien de l’an dernier.

« L’Angleterre a cédé mon pays à l’île Maurice. C’est la raison pour laquelle nous sommes ici », a déclaré Misley Mandarin, qui se dit le « premier ministre » du gouvernement chagossien en exil.

Mandarin veut que les îles des Chagos restent britanniques et espère que les 322 habitants d'origine pourront y retourner.

« Nous n’attendons pas que le gouvernement nous aide à nous installer », a dit Mandarin.

« Je défie (le Premier ministre britannique) Keir Starmer de me renvoyer ou le gouvernement mauricien de me renvoyer », a-t-il poursuivi.

Mandarin a ensuite dit que la patrouille maritime britannique avait essayé d'expulser le groupe mercredi 18 février.

« Ils veulent nous expulser de l’île, mais nous resterons ... Et nous avons des avocats qui nous soutiennent », a-t-il dit.

Selon un reportage du Conservative Post, Mandarin et son père, Michel Mandarin, 72 ans, ont été expulsés des îles lorsqu'il avait 14 ans.

Le ministre mauricien de la Justice, Gavin Glover, a déclaré que cela était « évidemment une action de pub́licité » en prélude à un debat dans le Parlement britannique sur l’accord, qui a été critiqú par des groupes de droits de l’homme et le président des États-Unis Donald Trump.

« Tout cela est triste, car le pays de l’Ile Maurice a pris des engagements sérieux pour s’assurer que les Chagossiens puissent retourner dans leur patrie le plus tôt possible », a dit Glover à des journalistes.