JAKARTA - Le pape François a inauguré la révision la plus complète de la loi sur l’Église catholique en près de quatre décennies, qui est en place depuis 2009.
La révision du droit canonique de l’Église, composée d’environ 1 750 chapitres, remplacera la révision précédente inaugurée par le pape Jean-Paul II en 1983 et est entrée en vigueur le 8 décembre 2021.
La section révisée, qui comprend environ 90 articles sur le crime et les peines, devrait être publiée par Reuters mercredi 2 juin. L’un des points d’accent de cette révision est de renforcer la punition des prêtres de l’Église qui abusent sexuellement de mineurs.
Introduisant de nouvelles catégories juridiques et un langage plus clair et spécifique, le pape a averti les évêques, s’ils étaient responsables du respect de l’État de droit.
« L’un des objectifs de la révision est de réduire le nombre de cas, où l’imposition de sanctions est laissée à la discrétion des autorités », a déclaré le pape François.
De son côté, l’archevêque Filippo Iannone, chef du département du Vatican qui a supervisé le projet, a déclaré qu’il y avait eu un climat d’inaction excessive dans l’interprétation du droit pénal, où certains évêques ont parfois fait passer la compassion avant la justice.
Les abus sexuels sur mineurs sont placés dans une nouvelle section intitulée « Violations de la vie humaine, de la dignité et de la liberté », par rapport à l’obscur « Crimes contre les devoirs spéciaux ».
Le nouvel article est élargi pour inclure des crimes tels que les « soins » à des mineurs ou des adultes vulnérables pour abus sexuels et possession de pornographie juvénile. Cela inclut la possibilité de congédier un religieux qui utilise des menaces ou un abus de son autorité pour forcer quelqu’un à avoir des rapports sexuels.
L’année dernière, un rapport interne a révélé que l’ancien cardinal Theodore McCarrick avait abusé de son autorité, forçant les séminaristes à coucher avec lui. Il a été dépouillé en 2019 d’allégations d’abus sexuels sur des mineurs et des adultes.
En vertu du nouveau code, les laïcs occupant des postes de responsabilité dans l’Église et reconnus coupables d’abus sexuels sur des mineurs ou des adultes vulnérables peuvent être punis par l’Église ou par les autorités civiles.
Outre les crimes sexuels, l’ordination des femmes est également incluse dans la nouvelle loi. Bien que l’Église ait historiquement interdit l’ordination des femmes et que l’interdiction ait été réaffirmée par les papes, la loi de 1983 ne dit que dans d’autres parties que l’ordination sacerdotale est réservée uniquement à un homme qui se fait baptiser.
Le code révisé avertit spécifiquement que les personnes qui tentent de donner l’ordination à une femme et la femme elle-même sont automatiquement ostracisées et que le risque du religieux est éliminé.
En outre, il y a aussi des ajouts ou des révisions dans la nouvelle loi liés aux crimes économiques, tels que le détournement de fonds ou de biens de l’Église ou la négligence grave dans leur administration.
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