JAKARTA - La défense civile de Gaza, en Palestine, a connu une épidémie de maladie grave parmi ses employés après que le cessez-le-feu du 10 octobre entre Israël et le Hamas a changé son objectif de sauver des survivants des bombardements israéliens pour évacuer des corps coincés dans les ruines pendant deux ans de guerre.
Des maladies respiratoires et digestives ont été largement répandues parmi les membres du personnel impliqués dans les opérations d’évacuation des corps ces dernières semaines, a déclaré Mohammad Al Midna, directeur des relations publiques de la défense civile.
« Au debut, nous pensions que c’était une maladie de l’hiver ordinaire. Mais la maladie ne s’est pas révélée », a déclaré Al Midna au The National, comme le rapporte jeudi 22/1).
« Les tests et les consultations ont montré qu’il y avait une relation entre la maladie et le travail d’évacuation des corps en décomposition. Notre équipe a été exposée à des bactéries et des contaminants dangereux, en particulier sans équipement de sécurité adéquat », a-t-il poursuivi.
Le traitement des corps en décomposition sans précautions et sans équipement approprié peut entraîner de graves conséquences sanitaires, y compris des maladies transmissibles par le sang dangereuses, a déclaré le Dr Ayman Abu Rahma, directeur de la prévention médicale au ministère de la Santé de Gaza.
« Avec les bonnes procédures et le bon équipement, ces risques peuvent être réduits. Mais Gaza manque de gants, de masques, de lunettes de protection, de vêtements imperméables et de désinfectants », a déclaré le Dr Abu Rahma.
« Pendant plus de deux ans, le blocus (israélien) a empêché l’entrée de cet équipement, provoquant ainsi une grave pénurie », a-t-il ajouté.
Mahmoud Bassal, porte-parole de la défense civile, a dit que son équipe et des volontaires locaux continuaient à travailler pour retrouver les corps malgré le manque d'équipement de protection, et qu'ils avaient souvent des contacts physiques directs avec les corps.
« Nous avons documenté de nombreux cas de travailleurs tombés malades après cette opération », a dit Bassal, qui estime que 10 000 corps n’ont pas encore été retrouvés.
« Ils ont de la fièvre, de la fatigue, des maux de tête et d’autres symptômes. Bien que nous manquions de capacité pour des études médicales complètes, les spécialistes ont confirmé que l’exposition à des bactéries et à des gaz toxiques sans protection peut causer des maladies graves », a-t-il ajouté.
Au moins un membre des services civils de défense, qui est l'un des plus actifs dans les travaux d'évacuation des corps, est décédé directement, a déclaré Mohammed Al Mughayir, directeur de l'aide humanitaire aux services civils de défense.
« Les médecins sont d’accord pour dire que sa maladie du sang est due à une exposition constante à des contaminants biologiques », a expliqué Al Mughayir.
« Nous n’avons pas de détecteurs de gaz, de masques spéciaux, de casques dignes de ce nom ou de chaussures de protection. Ce que nous avons est de mauvaise qualité et ne répond pas aux normes de sécurité », a-t-il ajouté.
Un autre travailleur de la défense civile, Qusay Sarsour, souffrait depuis trois mois d’une maladie rénale que les médecins ont attribuée à l’inhalation de gaz toxiques pendant une opération d’évacuation.
« Depuis le début de la guerre, nous avons travaillé sans équipement de protection, dans des conditions très dures », a expliqué Sarsour.
« Je me sens souvent le cœur serré, comme si j’avais des difficultés à respirer », a-t-il poursuivi.
« Un collègue est mort d’une maladie du sang, et un autre a eu une infection intestinale ou des problèmes respiratoires. Lorsque nous sommes allés chercher les corps pour les enterrer comme il se doit, nous avons mis notre propre vie en jeu », a-t-il ajouté.
En outre, une source médicale à Gaza a dit qu’au moins 477 personnes avaient été tuées, 1 301 blessées et 713 corps avaient pu être évacués des décombres depuis l’entrée en vigueur de l’accord de cessez-le-feu à Gaza le 10 octobre 2025, selon WAFA.
Au total, le nombre de Palestiniens tués par l'agression israélienne dans la bande de Gaza a atteint 71 562, tandis que 171 379 autres ont été blessés depuis le début du dernier conflit le 7 octobre 2023.
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