JAKARTA - Le Cambodge tente de mener des négociations militaires avec la Thaïlande en Malaisie car les affrontements le long de leur frontière commune se poursuivent, tandis que la Thaïlande insiste pour que les discussions aient lieu sur son territoire.
Phnom Penh a demandé que la prochaine rencontre du Comité des Frontières communes Cambodge-Thaïlande (GBC) se tienne à Kuala Lumpur, en raison de la préoccupation de la securité concernant les combats en cours, selon une lettre envoýée par le ministre de la Défense cambodgien, le general Tea Seiha.
Dans une lettre adressée au ministre thaïlandais de la Défense, le général Nattaphon Narkphanit, le Cambodge a réaffirmé son soutien à l'organisation d'un GBC mercredi, mais a estimé que le lieu devait être déplacé en dehors de la frontière.
« Pour des raisons de sécurité, en raison des combats qui se déroulent le long de la frontière, cette rencontre doit avoir lieu dans un lieu sûr et neutre. Dans ce cas, la Malaisie a accepté d’être le pays hôte à Kuala Lumpur », a écrit le général Tea Seiha dans sa lettre, citée mardi 23 decembre.
La Thaïlande a rejeté cette proposition. Le ministre thaïlandais des Affaires étrangères, Sihasak Phuangketkeow, a déclaré que la réunion du GBC se tiendrait mercredi (24/12) dans la province thaïlandaise de Chanthaburi, selon le quotidien thaïlandais Khaosod.
Le conflit concernant l’emplacement a suivi une réunion spéciale des ministres des affaires étrangères du bloc ASEAN tenue à Kuala Lumpur lundi (22/12) pour discuter du conflit frontalier. Les deux parties avaient auparavant convenu en principe d’organiser des pourparlers GBC après la réunion.
La dernière session du GBC a eu lieu en septembre dans la province de Koh Kong, au Cambodge.
En attendant, les combats le long de la frontière se poursuivent. L’armée thaïlandaise a déclaré mardi que des affrontements se poursuivaient dans quatre provinces de l’est de l’Isan en Thaïlande, les troupes thaïlandaises effectuant ce qu’elles appellent des tirs de soutien concentrés contre les troupes cambodgiennes, selon Khaosod.
Cependant, le ministère de la Défense du Cambodge a déclaré que les troupes thaïlandaises continuaient de tirer des obus d’artillerie sur le territoire cambodgien, selon Khmer Times.
Le nombre de victimes signalé par les deux parties est différent. Les autorités thaïlandaises ont déclaré que 21 soldats thaïlandais et un civil avaient été tués dans les combats, ajoutant que 33 autres civils avaient été tués par ce qu'ils ont appelé « des effets secondaires de la situation ».
Le ministère cambodgien de l'Intérieur a déclaré que 21 civils cambodgiens avaient été tués et 83 autres blessés.
Parallèlement, la Chine a exhorté ses citoyens à éviter de se rendre dans les zones frontalières entre le Cambodge et la Thaïlande, en raison de ce qu’elle a qualifié de « situation de sécurité grave », selon le Global Times basé à Pékin.
« Nous demandons aux deux parties impliquées dans le conflit de garantir la sécurité et les droits et intérêts légitimes des citoyens et des entreprises chinoises », a déclaré le porte-parole du ministeré des Affaires étrangerées chinois, Lin Jian.
L’avertissement de Pékin a suivi la rumeur d’un ressortissant chinois blessé au Cambodge lundi (22/12) pendant les affrontements en cours avec la Thaïlande.
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