JAKARTA - Des dizaines d’empreintes de mains noires et rouges couvrent les murs des grottes au Mexique, censés être liés à d’anciens rituels de virilité maya, selon un archéologue qui a exploré et étudié les grottes souterraines.
Au moins 137 estampes, pour la plupart réalisées par des mains d’enfants, ont plus de 1200 ans, montrant leurs dates approchant de la fin du sommet des anciens classiques mayas, lorsque les grandes villes du sud du Mexique et de l’Amérique centrale prospèrent actuellement au milieu des grandes réalisations de l’homme en mathématiques et en art.
La grotte est située près de la pointe nord de la péninsule du Yucatan au Mexique, où se trouvent encore d’imposantes pyramides dans le centre-ville comme Uxmal et Chichen Itza. Et il est situé à environ 33 pieds (10 mètres) en dessous du grand arbre ceiba, qui est considéré comme sacré par les Mayas.
L’archéologue Sergio Grosjean fait valoir que les empreintes de mains sont très probablement faites par les enfants comme ils entrent dans la puberté, en raison de l’analyse de leur taille, avec des couleurs qui donnent des indices sur leur signification.
« Ils ont mis leurs mains sur le mur en noir symbolisant la mort. Mais cela ne signifie pas qu’ils seront tués, mais plutôt la mort d’un point de vue rituel », at-il dit, selon Reuters.
« Après cela, ces enfants ont mis leurs mains en rouge, ce qui se réfère à la guerre ou la vie, at-il ajouté.
D’autres artefacts mayas trouvés à l’intérieur de la grotte comprennent des visages sculptés et six statues de relief peintes, datant de 800 à 1000 après J.-C., lorsque la sécheresse sévère a frappé la région et peut avoir contribué à l’abandon soudain des Mayas classiques dans les grandes villes.
Alors que les premières colonies mayas remontent à près de 4000 ans, il y avait encore de grands centres lorsque les conquérants espagnols sont arrivés au début des années 1500.
Plusieurs millions de Mayas continuent de vivre dans des communautés dispersées dans les États du sud-est du Mexique comme le Chiapas et campeche, en plus du Guatemala et du Belize.
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