JAKARTA - La pandémie COVID-19 a forcé les gouvernements de nombreux pays du monde à mettre en œuvre la distanciation physique ou à maintenir les distances entre les individus. Le plus extrême est l’adoption d’une politique nationale de verrouillage. Automatiquement, l’activité dans plusieurs pays est paralysée.
Les rues autrefois congestionnées de la ville sont maintenant gratuites. La circulation routière est légère. Il y avait moins de gens qui traînaient dehors. Les scientifiques sismologiques observent que l’impact de cette activité humaine paralysée est la réduction des vibrations sismiques ou ce qu’on appelle le bruit sismique ambiant.
Les sismologues disent que l’impact du « repos » du monde est assez important, de sorte que le bruit sismique ambiant est beaucoup moins. Cela signifie que les vibrations sur la terre générées par le mouvement des voitures, des trains, des bus et des personnes effectuant leurs activités quotidiennes, font que la croûte supérieure se déplace moins.
Comme le rapporte CNN, un géologue et sismologue de l’Observatoire royal de Belgique, Thomas Lecocq, a montré ce phénomène pour la première fois à Bruxelles.
La ville a connu une réduction estimée de 30 à 50 pour cent du bruit sismique ambiant depuis la mi-Mars, lorsque le pays a commencé à fermer les écoles et les activités commerciales. Alors quel est l’impact?
Un signe
Selon Lecocq et d’autres sismologues, l’impact de la réduction du bruit sismique ambiant est qu’ils sont capables de détecter des tremblements de terre et d’autres événements sismiques de moindre ampleur, qui sont généralement difficiles à enregistrer pour certaines stations sismiques. Prenons Bruxelles, par exemple, où, dans des circonstances normales, les stations d’observation étaient « peu utilisées ».
Les stations sismiques sont généralement construites dans des zones situées en dehors des zones urbaines. L’objectif, parce que les niveaux de bruit humain sont plus faibles, faire des instruments sismiques ramasser des vibrations subtiles sur le sol.
Le buzz quotidien de la vie en ville rend généralement difficile la capture d’un événement sismique plus petit comme celui de Bruxelles. Pour contourner ce problème, les sismologues s’appuieront sur des stations sismiques de forage enfouies profondément dans le sol pour surveiller l’activité sismique.
« Mais maintenant, comme la ville est plus calme, (la station sismique) est presque aussi bonne que celle ci-dessous », a déclaré M. Lecocq sur CNN.
Bruxelles n’est pas le seul endroit à connaître un tel phénomène. La sismologue britannique Paula Koelemeijer a publié un graphique montrant que le bruit sismique dans l’ouest de Londres a également diminué après la fermeture des écoles et d’autres lieux d’activité sociale au Royaume-Uni. En outre, un phénomène similaire s’est également produit à Los Angeles.
Comment le bruit sismique sur notre petit sismomètre @raspishake en cours d’exécution dans l’ouest de Londres (Twickenham) a été affecté par le verrouillage # covid19UK. Il s’agit d’un mois de données pour la station R091F. Les niveaux moyens de bruit sont en baisse, ce qui reflète moins de trains, d’autobus et de voitures. pic.twitter.com/WmJLmAO18k
- Paula Koelemeijer (@seismo_koel) 31 mars 2020
Malgré tous ces phénomènes, la réduction des vibrations sismiques sur terre selon les sismologues est un signe. C’est un signe qu’il s’agit d’un avertissement sérieux d’un virus qui a écœuré plus d’un million de personnes dans le monde, et tué des dizaines de milliers de personnes.
Comme le dit Lecocq, c’est la preuve que les gens dans de nombreuses régions du monde ont écouté les avertissements des autorités de rester à l’intérieur et de minimiser l’activité extérieure autant que possible.
« Du point de vue d’un sismologue, nous pouvons motiver les gens à dire « OK, les gens si vous vous sentez seul à la maison pour effectuer cette distanciation physique, nous pouvons dire non. Nous pouvons vous dire que presque tout le monde est dans la maison. Tous les gens font la même chose »,at-il dit.
Et encore une fois, cette distanciation sociale se fait pour le bénéfice de tous.
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