JAKARTA - Le dernier sous-marin d’attaque nucléaire chinois s’est coulé plus tôt cette année, a annoncé jeudi un haut responsable de la défense américain.
Un haut responsable de la défense américain, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat, a déclaré que le premier sous-marin d’attaque nucléaire de sa classe s’était noyé à côté d’un jeton entre mai et juin.
Le responsable a déclaré qu’il n’était pas clair ce qui avait causé le navire plongé ou s’il y avait une pénurie de carburant nucléaire à ce moment-là.
« En plus des questions claires sur les normes de formation et de qualité des équipements, l’incident soulève des questions plus approfondies sur la responsabilité interne de la PLA et la surveillance de l’industrie de la défense chinoise qui est depuis longtemps victime de corruption », a déclaré le responsable, utilisant un acronyme pour l’Armée populaire de libération, cité par Reuters le 27 septembre.
« Il n’est pas étonnant que la marine PLA tente de le cacher », a ajouté le responsable.
Par ailleurs, un porte-parole de l’ambassade de Chine à Washington a déclaré qu’ils n’avaient aucune information à donner.
« Nous ne connaissons pas la situation que vous mentionnez et nous n’avons actuellement aucune information à fournir », a déclaré le responsable chinois.
La nouvelle du sous-marin chinois a été rapportée pour la première fois par le Wall Street Journal.
Une série d’images satellites de Planet Labs de juin semblent montrer un hameau dans la galerie du navire Wuchang, où le sous-marin se servait encombré.
La Chine dispose actuellement de la plus grande marine au monde, avec plus de 370 navires et a commencé à produire une nouvelle génération de sous-marins armés nucléaires.
D’ici 2022, le pays avait six sous-marins de missiles balistiques à moteur nucléaire, six sous-marins d’attaque nucléaire et 48 sous-marins d’attaque à moteur de diesel, selon le rapport du Pentagone sur l’armée chinoise.
La force du sous-marin devrait atteindre 65 en 2025 et 80 en 2035, a annoncé le département américain de la Défense.
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