JAKARTA - Trois citoyens américains ont été condamnés à mort par un tribunal militaire pour avoir été impliqués dans un coup d’État raté en mai en République démocratique du Congo.
Les hommes armés s'emparaient du bureau présidentiel au Kinshasa le 19 mai avant que leur dirigeant, le politicien Congolais américain Christian Malanga, ne soit assassiné par les forces de sécurité.
Son fils, Marcel Malanga, faisait partie des Américains qui ont été jugés, avec l’ami de Marcel, Tyler Thompson, qui a joué au lycée avec lui en Utah. Tous deux ont 20 ans.
Le troisième Américain, Benjamin Zalman-Polun, est le partenaire d’affaires de Christian Malanga.
Tous trois ont été reconnus coupables de conspiration criminelle, de terrorisme et d’autres accusations et condamnés à mort sur la base d’une décision lu dans une émission télévisée en direct.
Rapporté par Reuters, samedi 14 septembre, Malanga avait précédemment déclaré au tribunal que son père avait menacé de le tuer à moins qu’il ne participe.
Il a également déclaré au tribunal que c'était la première fois qu'il se rendait au Congage sur l'invitation de son père, qu'il n'avait pas rencontré depuis des années.
Les Américains font partie des quelque cinquante personnes, dont les ressortissants britanniques, canadiens, Belgiens et Congolais, qui ont été jugés à la suite du coup d’État raté.
Au total, 37 accusés ont été condamnés à mort. Le verdict a été lu sous une tente dans la cour de la prison militaire de Ndolo dans la suburgence de Kinsunga.
Les accusés sont assis devant le juge, portant des chefs de prison en bleu et jaune.
À Washington, le porte-parole du département d’État, Matthew Potter, a déclaré que le personnel de l’ambassade avait assisté au processus et continuerait à suivre son développement.
« Nous comprenons que le processus juridique au Congo permet aux accusés de faire appel de la décision de justice », a-t-il déclaré.
Parmi les 37 accusés figurent le citoyen belge-kongolais Jean-Jacques Wondo.
La famille Wondo a publié un message vidéo adressé au président du Congo Félix Tshisekedi avant son procès pour demander sa libération.
« S’il vous plaît, descends, il est innocent », a déclaré Nathalie Kayembe Wondo, sa femme, dans le message.
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